第二十二天，樹林走到了盡頭。
沈知微穿過最後幾棵枯樹，面前出現了一條河。
河水不寬，但很急，渾濁的水從西邊湧來，往東邊流去，打著旋兒，裹著泥沙和斷枝。
河面上沒有橋。上下游都看不到橋。
河對岸是一片低矮的丘陵，光禿禿的，沒有樹，只有灰白色的石頭和乾枯的草。
沈知微蹲在河邊，看著水流。
她不會游泳，念辰更不會。蹚水過去？不行，水太急，她站不穩。繞路？不知道要繞多遠。
念辰趴在她背上，伸著脖子看河水。“姐姐，水在跑。”
“嗯。跑得很快。”
“我們能過去嗎？”
沈知微沒有回答。她在想。
沿著河邊走。上下游都看看。也許有地方水淺，也許有倒下的樹能當橋。
她站起來，先往上游走。上游的河道更窄，但兩岸的土壁更高更陡，河水被夾在兩堵土牆之間，急得像一鍋燒開的水。不行。
她往下游走。下游的河道寬了一些，水沒那麼急了，但河面更寬，蹚不過去。走了大約兩刻鐘，她看到了一樣東西——一座橋。
不是完整的橋，是半座。橋從對岸伸過來，架在河面上，但這一半被水沖垮了，只剩幾根木樁歪歪斜斜地插在水裡，上面掛著水草和爛布條。
橋頭立著一塊石碑，碑上的字被風雨磨得看不太清了，但“通濟橋”三個字還能認出來。
念辰看著那半座橋，問：“橋斷了。”
“嗯。”
“那我們怎麼過去？”
沈知微看著那幾根木樁。木樁之間的距離不遠，如果她能踩在木樁上，一步一根，跳到對岸去。但木樁上有青苔，滑。水裡還有斷木和淤泥，掉下去不是淹死就是被沖走。
不行。她不能冒這個險。念辰在她背上，她摔了，念辰也會摔。
她在橋頭坐了一會兒，喝了半碗靈泉水，給念辰也喝了半碗。
念辰喝完，精神了一些，指著河對岸說：“姐姐，那邊有人。”
沈知微順著他的手看過去。河對岸的丘陵上，有一個人影。很小，很遠，看不清是男是女，但能看到那人在動——在往南走。
有人能過去，說明上游或下游一定有能過河的地方。
沈知微站起來，繼續往下游走。
走了大約一個時辰，她找到了。
河道在這裡拐了一個彎，彎道內側的河岸塌了大半，大量的土石從上面滑下來，在河裡堆成了一道天然的土壩。
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