入春之後，一日長過一日。
念辰自皇家學堂散學出來，西邊天際仍懸著暖融融的落日。
柔光鋪灑在青石板長街上，將他的身影拉得修長單薄。
這幾日放學，他總會特意繞道陳西的小院，探望陳安。
那孩子剛滿三歲，正是精力最是旺盛、閒不住的年歲。
整日在院落裡追螞蚱、攆麻雀，就連牆根下結隊的螞蟻，也能蹲身較真許久，渾身彷彿有使不盡的鮮活力氣。
每每念辰到訪，他總會從院子那頭小跑著奔來。
一聲聲清亮的“哥哥”脫口而出，褲腿沾滿泥點，小臉被春日暖陽曬得通紅粉嫩。
今日亦是如此。
念辰推開柴門時，陳安正追著一隻從王府後廚溜出來的半大花貓。
貓兒身姿靈巧，縱身躍上牆頭，穩穩蹲坐，慢悠悠甩動長尾。
陳安仰頭望著高牆之上，踮腳夠不到，急得連連跺腳。
念辰上前蹲身，輕聲道：“貓上去了，你追不上的。”
陳安伸著小手指向牆頭：“讓它下來。”
念辰溫聲回應：“它不願下來。”
陳安久久仰頭凝望。
貓兒晃著尾巴，悠然順著牆頭緩步走遠，自始至終未曾回頭。
孩子眼底的期待漸漸褪去，滿是小小的失落。
轉頭看見念辰的瞬間，他立刻小跑上前，緊緊攥住念辰的衣袖：“哥哥，我餓了。”
念辰蹲下身望著他：“你還未曾用晚飯？”
“爹爹說，要等孃親回來再吃。”
念辰抬眼望向灶房方向，細細的白煙順著煙囪嫋嫋升起，想來柳氏己是歸途中。
他伸手從懷中摸出一塊乾糧。
這是放學時周嬸塞給他的，囑咐他路上餓了充飢，他一路不曾動，妥帖揣在懷中。
他將乾糧掰作兩半，遞出大半給陳安。
陳安雙手接過，小口咬下，鼓鼓的腮幫子慢慢蠕動，模樣格外乖巧。
念辰又將自己餘下的半塊掰成細碎小塊，一點點送入口中。
兩個孩童靜靜蹲在院門口，伴著西垂的落日餘暉，慢慢分食著一塊乾糧。
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