第二天下了學，念辰徑首去往沈硯辭的書房。
他抬手輕叩門框。
沈硯辭正伏在案前批閱文書，聞聲抬眼望向他。
“來了？進來吧。”
念辰邁步走入，在案側木椅落座。
沈硯辭擱下筆頭批到一半的卷宗，伸手從抽屜取出一物，輕輕推至桌面中央。
那是一柄匕首，烏黑刀鞘早己歷經年月，邊緣磨得瑩潤髮亮，鞘身銅釦卻擦拭得一塵不染。
“這是你祖父年輕時隨身所用。”沈硯辭緩緩開口，“先前你祖父給我的，如今給你了。往後由你趙叔傳授刀法，未真正踏上前線之前，此刀留作防身。”
念辰伸手拿起匕首，輕拔出鞘。
刀身窄薄，刃口鋒利，比他平日攜帶的短刀更輕巧，恰好能藏入袖中。
他將刀刃歸鞘，輕聲道：“謝爹爹。”
沈硯辭淡淡吩咐：“妥善收好。”
沈硯辭並未急著重拾文書，目光落在少年身上。
“今日學堂授課講了什麼？”
“先生講《孟子》。”
“是哪一段？”
“魚我所欲也。”
沈硯辭微微頷首。
“那你且說說，依你之見，行軍打仗之時，何為魚，何為熊掌？”
念辰低頭思索片刻，認真作答。
“守城是魚，性命是熊掌。城池丟了尚可收復，人若是沒了，便再無挽回餘地。”
沈硯辭並未評判對錯，端起一旁清茶抿了一口。
“你要記牢，該退守之時執意硬撐，到頭來只會魚與熊掌皆失。”
“打仗從不是每一場都必須取勝，適時退讓一步，是為積蓄力量，謀求日後大勝。”
念辰細細回味一番，點頭應下：“兒子明白了。”
沈硯辭放下茶盞。
“坐著陪我看幾份文書，待我批閱完畢，晚間一同用膳。”
念辰微微一怔。
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