他在那裡種了一小片從南方帶來的雪裡蕻。
北方的冬天漫長，醃製些鹹菜是必不可少的儲備。
多日後，永樂十二年春。
順天府外，號角連天，戰鼓擂動。
永樂帝朱棣率領五十萬大軍，浩浩蕩蕩地踏上了北征瓦剌的征途。
顧延年站在宣武坊街頭的一個茶鋪前，手裡端著一碗粗茶。
他望著遠方那遮天蔽日的旌旗和滾滾黃塵，靜靜地看了一會兒。
朱棣這一次出征，將會在忽蘭忽失溫遭遇瓦剌的殊死抵抗。
雖然最終慘勝，但大明鐵騎也付出了沉重的代價。
這天下，依然在這位強權帝王的意志下劇烈燃燒著。
顧延年收回目光，將碗裡的茶水一飲而盡。
“老闆，結賬。再給我包兩斤上好的青鹽。”
他提著買好的青鹽，轉身向著自己那座安靜的小院走去。
大軍出塞的轟鳴漸漸被他拋在腦後。
今天天氣不錯，正好適合把那一缸雪裡蕻給醃上。
時間的車輪繼續向前。
而他，依然走在自己那條沒有盡頭的長路上。
......
永樂十二年，夏。
順天府的節氣，與那溫潤如水的江南大相徑庭。
春日裡的風沙才剛剛停歇，轉眼間便迎來了令人悶熱窒息的酷暑。
北地的日頭毒辣，曬得宣武坊那鋪著青石板的街道泛起一層白花花的光暈。
連拉車的騾馬都熱得直吐白沫，不肯往前多邁一步。
顧延年的小院裡，卻是一派井然有序的清涼景象。
院子正中的那棵老棗樹枝葉繁茂，如同一把巨大的綠傘，將毒辣的日頭遮擋了大半。
樹蔭下，擺著兩口半人高的大水缸。
沈婉穿著一身素淨的粗布夏衫，正將洗淨切好的雪裡蕻一層層地鋪進缸裡。
每鋪一層，便均勻地撒上一把青鹽。
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