顧延年恍然。
算算時日，番薯確實該到了收穫的月份。
他不再耽擱，隨小黃門出了戶部，登上一輛備好的青色氈車，冒著風雪向城南行去。
皇莊位於京郊，佔地廣闊。
為了試種顧延年摺子裡提到的番邦作物，朱高熾特意下令工部，依著摺子上的圖樣，搭建了十幾座寬大的暖閣。
四周砌著厚厚的火牆，日夜不息地燒著無煙銀絲炭，上頭覆著琉璃瓦與厚油紙。
生生在這滴水成冰的北地寒冬裡，造出了一片溫暖如春的田地。
馬車停在暖閣外。
顧延年掀簾下車，寒風夾雜著雪粒撲面而來。
他步履平穩地走到暖閣前，守門的侍衛連忙替他推開木門。
一踏入暖閣，一股夾雜著泥土腥氣的熱浪便迎面撲來，與外頭的冰天雪地判若兩界。
洪熙帝朱高熾正穿著一身輕便的明黃色常服，站在一壟田地前。
他身形雖圓潤，但因常年戒了甜膩油葷，步履輕快了許多。
此刻，他正滿眼新奇地盯著地裡那些藤蔓交錯的綠葉，額頭上甚至滲出了一層細密的汗珠。
跟在朱高熾身後的，還有司農寺的幾位老農官，以及聞訊趕來的太子朱瞻基。
“微臣顧延年，叩見吾皇萬歲，見過太子殿下。”顧延年上前見禮。
“延年來了！快快平身。”
朱高熾轉過身，臉上滿是抑制不住的興奮，指著那壟田地道。
“你摺子裡提的這名叫番薯的奇物，司農寺的人照著你的法子，用沙土和草木灰精心伺候了三個月。”
“這藤蔓倒是長得喜人，只是......這果實在何處？”
旁邊一位司農寺的少卿上前一步，面帶猶疑地拱手道：
“陛下，臣等世代侍弄農桑。這番邦之物，只長藤蔓不開花，更不見結穗。臣觀其長勢，倒像是些餵豬的野草。”
“顧侍郎折中所言畝產數十石，只怕是外洋商賈的誇大其詞，做不得數。”
這少卿是個守舊的老學究，一向信奉五穀為本。
對這些外洋來的稀奇古怪之物本就存著幾分輕視。
朱瞻基聞言，劍眉微挑，看向顧延年：“顧大人，這物事當真能果腹？”
顧延年神色自若，並不與那司農寺少卿爭辯。
他緩步走到田壟邊，蹲下身子，伸出修長的手指，在根部的泥土裡輕輕刨了兩下。
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