他將手中的《山川風物誌》翻過一頁，神色從容不迫。
“原來是衝著下官來的。本官每日點卯不遲，下衙不早，所管的賬目分毫不差，他嚴御史便是長了三頭六臂，又能查出什麼罪名？”
夏原吉見他這副油鹽不進的模樣，急得直拍大腿。
“你這性子！那嚴正不僅查賬，更查官員的儀態風紀。你若讓他撞見你在這值房裡吃吃喝喝，一紙彈劾遞到御前，縱然皇上護著你，這面子上總歸是不好看。”
“你今日且收斂些，將這些吃食雜書收起來，裝作伏案苦讀的模樣，應付過去便是。”
顧延年端起茶盞，拂去浮沫，語調平緩悠遠。
“夏尚書，本官入朝為官，求的是問心無愧，理的是天下錢糧。只要賬目平整，國庫不虧，本官是吃蠶豆還是喝茶，與他都察院何干？”
“若為了迎合他人的眼光，便去惺惺作態，這官當得豈不是太累了些。”
夏原吉深知這位同僚脾氣執拗且深不可測。
見勸不動，只得長嘆一聲，起身離去。
臨走時，仍不忘回頭叮囑一句：“你當心些，那嚴正可不是個省油的燈。”
待夏原吉走後，值房內重歸寂靜。
顧延年並未將此事放在心上。
漫漫歲月裡，他見過太多自詡剛正，妄圖用嚴苛規矩束縛他人的臣子。
他只求一己清淨。
旁人的目光，於他而言不過是清風拂山崗。
臨近午時，戶部大院內忽而安靜了下來。
一陣沉穩有力的腳步聲，伴隨著衣甲摩擦的細微聲響，自院外傳來。
都察院左都御史嚴正，身著正二品緋袍，頭戴烏紗，面容冷峻如鐵。
他年近五旬，眉宇間刻著兩道深深的川字紋，雙目銳利如鷹。
所過之處，戶部的書吏與主事皆是屏息凝神，大氣都不敢出。
嚴正未去正堂拜會夏原吉。
而是帶著兩名隨行的御史，徑直朝著右侍郎的值房大步走去。
他今日，便是要來抓一個現行。
走到門前，嚴正未等雜役通報。
猛地一把掀開厚重的棉簾，跨步而入。
他本以為會看到一幅官員呼呼大睡，或是雜亂無章的荒怠景象。
然而，眼前的一幕，卻讓他愣在了當場。
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