“太學那邊更是瘋狂！你那招立碑賜監生的法子，直戳了這幫商人的肺管子。”
自古以來，士農工商，商人地位最為低賤。
縱然家財萬貫，出門在外遇到個窮酸秀才，也得低頭讓路。
如今朝廷開恩，不僅能在太學門前立碑揚名。
還能讓家族子弟破例成為太學監生。
這等光宗耀祖，改換門庭的天賜良機，足以讓任何一個宗族傾盡家財。
“老夫來時看過工部的總賬。短短三日，願為太學捐資十萬兩白銀以上的商賈，便已有五十餘家！這便是五百萬兩現銀啊！”
夏原吉激動得直拍大腿。
“加上運河各標段的認捐，朝廷不用動用太倉一文銅錢，便籌措了將近一千五百萬兩！”
“顧侍郎，老夫在戶部待了大半輩子，何曾打過這等富裕的仗！”
一千五百萬兩白銀，這等龐大的數目，足以支撐一場滅國之戰，或是大修兩座紫禁城。
如今卻只用了幾張榜文，便輕輕鬆鬆地落入了朝廷的彀中。
顧延年靠在椅背上，面色波瀾不驚。
“夏尚書，這銀子雖多，卻不是白拿的。”
顧延年語調平緩。
“商人重利輕義，為了搶奪標段，難保不會在私底下串標壓價，或是工程到手後偷工減料。工部那邊，須得派得力之人嚴加督查。”
“若有糊弄朝廷者，直接褫奪特許之權，定不輕饒。”
夏原吉深以為然地點點頭。
“此事皇上早有定奪。皇上命都察院派了十二道巡按御史，專職盯著運河與太學的營造。誰敢在太歲頭上動土，那便是自尋死路。”
兩人正商討著後續撥銀的細目，值房外忽然傳來一陣嘈雜的喧鬧聲。
一名戶部司務滿頭大汗地挑簾進來，躬身稟報。
“兩位大人，門外......門外聚集了十幾個揚州和蘇州來的大鹽商，非要見顧侍郎一面不可。”
“說是準備了厚禮，要在太學的碑林裡求個正中央的位置。”
夏原吉眉頭一皺，面露不悅。
“這幫銅臭之徒，簡直不知天高地厚！戶部重地，豈是他們隨意喧譁的地方？趕出去！”
顧延年卻抬了抬手，攔住了那名司務。
“夏尚書且慢。”
顧延年站起身，整理了一番官服。
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