他掰了一小塊，放在舌尖上抿了抿，眉頭一挑：“這糖也比市面上賣的好。甜，而且沒有雜味。”
張木生心裡有了底，笑著說：“白米四斤，紅糖三斤。掌櫃的您給個價。”
掌櫃的沉吟了一會兒，伸出手比劃了一下：“白米給你十二文一斤，紅糖一百二十文一塊，一共四百零八文。”
張木生搖頭笑了笑：“掌櫃的，這紅糖您也看見了，市面上根本買不到。一百二十文太少了，至少一百五十文一斤。”
兩人你來我往地討價還價了好一會兒，最後定下來：一共四百五十文。
加上野兔和山雞，掌櫃的算了算，零零碎碎湊了個整，一共五百八十文。
張木生接過五錢銀子並八十文錢，數了一遍，又讓張父數了一遍，確認沒錯，這才裝進錢袋裡，系在腰間。
出來的時候，張父忍不住咧嘴笑了。
走了幾步，回頭看了一眼酒樓，低聲說：“木生，今兒這一趟，可真是大賺了。”
張木生拍了拍腰間的錢袋，也覺得心裡踏實了不少。
張木生父子倆到家的時候，天還沒黑透。
張母正在灶房燒火，聽見院門響，探出頭來，看見爺倆臉上都帶著笑，心裡就有了數。
張木生蹲在灶臺邊，往灶膛裡添了一根柴。
“爹，娘，照這樣下去，聘禮我也能很快就攢到了。”
張父張母對視了一眼，都沒接話。
兒子心心念念要娶趙蓮花，從十六歲惦記到十八歲，這兩年打獵攢下的銀子，一文一文地攢，離那十幾二十兩還差得遠。
兩個人心裡頭都清楚，可誰也不忍心開口。
灶膛裡的火噼噼啪啪地響著，鍋裡的粥咕嘟咕嘟地冒著泡。
張母站起來攪了攪粥，又坐下了。
天一點一點地暗下去，火苗一跳一跳的，把人的影子映在牆上，忽大忽小。
外頭忽然有動靜。張木生細聽了一下，不是風吹樹葉的聲音，是人踩在院門口碎石頭上的聲音，輕輕的，像是怕人聽見。
他站起來，走出灶房。
院子裡站著一個人，竟然是趙蓮花。
她穿著一件半舊的青布衣裳，頭髮用一根舊木簪彆著，低著頭站在那裡，兩隻手絞著衣角。
聽見腳步聲，她抬起頭，張木生看見她的臉，很是驚惶的，眼裡已經有淚水在打轉。
“木生哥。我這樣趁著天黑悄悄過來，怕人看到。我有話跟你說。”
張木生心裡頭咯噔了一下。
他回頭看了一眼灶房，張父張母沒跟出來。他往前走了兩步，低聲說道：“怎麼了？”
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