眼睫毛不安地顫動了兩下，她才乖乖地張開了嘴。
大概是來時被清洗過，她口腔裡，有一股淡淡的薄荷味，還有些許鐵腥味。
仔細一看，原本結痂的傷口再次撕裂破潰，露出鮮紅的血肉。
收回手，顧玉竹又重新坐直，皺眉問：“舌頭被割了，雖然會影響發聲，但並非完全不能說話，她還對你做了什麼？”
玉憐下意識地攥緊了自己的手指，整個身體繃得僵硬。
她低垂著頭，以掩蓋住自己眼裡的恨意，正在猶豫要不要說時，又聽到新主子溫和的聲音：“你放心，這樣問你，是想著或許你的喉嚨還有得治，就算沒了舌頭，也可以說話。”
顧玉竹也並不逼迫她，只是慢條斯理道：“你也不必擔心李家，日後你是我的丫鬟，只要你不背主，那我便護你一日。”
她知道她欠缺什麼，而她，也可以給。
只要她識趣。
玉憐閉了閉眼睛，再睜開時，已然下定了決心，她雙手貼著地面，先是朝顧玉竹磕了兩個頭，才吃力地，用手比劃著自己想表達的意思。
顧玉竹根據她的表情和動作猜測：“她給你喝了藥，壞了你的嗓子？”
玉憐點點頭，繼續比劃。
顧玉竹解讀：“李家大少夫人這樣對你，是為了封口？”
但很快她又不解：“若是為了封口，她為何不……”直接殺人滅口？
這話聽著難免讓人有些不太是滋味，所以顧玉竹說到一半又停住了。
但玉憐這麼多年都是看主子的眼色行事，很快就明白了，她牙齒打了個寒噤，比劃的手隱約顫抖著，心中充斥了數不盡的恨意。
她情緒太激動，顧玉竹花了好半天才明白她要表達的意思。
“你是說，她有虐待人的癖好，本是打算把你丟在牙行，受盡折磨死去。”顧玉竹聽得直皺眉頭。
但很快她又笑了，“這樣說來，我豈不是就是那個半路殺出來的程咬金。”
那位李大少夫人事情被破壞，也不知道會不會氣死。
和她談話讓玉憐感到了一種格外的輕鬆，竟也跟著勾了勾唇，眼中畏懼的神色少了幾分。
她並不知道眼前陌生的新主人說的到底是真是假，但如今她別無選擇，只能用行動來彰顯自己的忠誠——她準備將自己知道的李家那些齷齪事全告訴對方。
於是玉憐又認真地比劃了起來。
但她是個半路出家的啞巴，手語這方面沒有任何經驗，在旁的人看來便是天一遭地一遭的。
顧玉竹被她的手語弄得眼花繚亂，一塌糊塗。
“等等！”她實在受不了了，抬手叫了停，“你會寫字嗎？”
玉憐先搖頭又點頭。
顧玉竹試探：“不會寫但是能認識幾個？”
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