養心殿東暖閣內，燭火通明，將御案后皇帝蕭琰沉靜的面容映照得清晰。
此刻，他臉上帶著難得的輕鬆笑意，聽著下方站得筆直。卻難掩興奮的洪寶，唾沫橫飛地講述著雁回關外的奇遇。
“......陛下，您不知道，當時那山谷繞得臣頭暈，帶著十幾個兄弟愣是找不著北了。”洪寶比劃著，臉上是後知後覺的興奮。
“正著急呢，就看見底下山谷裡燈火一片，好傢伙，正是那北燕的營盤。”
“臣當時心想，完了，被包餃子了。趕緊就讓兄弟們放火箭，給父帥報信，讓他們快跑。”
他撓了撓頭，有些不好意思：“可那火箭......它不長眼啊。不知怎的，就......就歪到那中軍最大的帳篷上去了，呼啦一下就著了。”
“那北燕兵頓時就亂了套，跟沒頭蒼蠅似的。”
蕭琰端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，眼中笑意更深。
這洪家小子，憨直莽撞，倒有幾分他父親當年的模樣。
洪寶描述的驚險，落在他耳中，結合暗衛密報，已是另一番景象。
“然後呢？”皇帝溫聲問。
“然後？”洪寶瞪大眼睛，“然後他們就自己打起來了啊。哦不，是亂跑，好像有賊進了營似的。”
“第二天天沒亮，北燕就拔營往後縮了。父帥趁機帶人衝了一下，那耶律元烈攻城的勢頭一下就軟了，第三天，就......就全撤了。”
洪寶說完，胸膛起伏，臉上滿是“我也很意外但好像立了大功”的懵懂與興奮。
在他看來，就是自己神勇地發現了敵營，又精準地放了把火，攪亂了敵軍，迫使北燕退兵。
至於那支北燕軍的主帥王繼忠為何反應如此過度，大皇子耶律元烈為何果斷退兵，他只覺得是敵人膽小。父帥威猛，外加自己運氣好。
蕭琰放下茶盞，發出一聲輕微的磕碰聲。
他看向洪寶的眼神帶著讚許，卻也有一絲深邃。
“洪寶，此次你能臨危不亂，誤打誤撞，攪亂敵軍，致使耶律元烈攻勢受挫，功不可沒。你父親已在捷報中為你請功。朕心甚慰。”皇帝的聲音平穩而有力，帶著嘉許。
“陛下隆恩！臣......臣只是誤打誤撞，全賴陛下洪福，父帥指揮有方！”洪寶連忙跪下，激動得臉色發紅。
蕭琰微微頷首。
洪寶只看到了表面的混亂和退兵，但他手中的密報卻勾勒出了更清晰的脈絡。
北燕大皇子耶律元烈與二皇子耶律元佑的儲位之爭已趨白熱化。
那支偏師的主帥王繼忠，明面上是大皇子麾下，實則是二皇子埋下的釘子。
此次出兵，耶律元烈本想憑戰功穩固地位，耶律元佑卻想借刀殺人，或至少讓其無功而返。
洪寶那支誤射的火箭，恐怕是正好點燃了王繼忠心中“儲存實力。製造混亂。坑害主帥”的那點小心思，才導致其反應過度，倉皇后撤。
而耶律元烈見偏師潰退，後方不穩，又疑心是二弟搞鬼，恐腹背受敵，這才果斷退兵。
一場看似兇險的邊關危機，實則大半消弭於北燕內部的傾軋。
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