“不是太醫的藥膏。”樂寧公主驕傲地挺起小胸脯，獻寶似的說，“是陳御廚給窩的驅蚊水，可膩害啦！”
“柳芽姐姐給窩一塗，馬上就不癢了。涼涼的，香香的，可舒服啦。”
“陳御廚說，多塗點，晚上蚊子就不敢來咬窩啦。”
“陳御廚？驅蚊水？”皇后陸昭寧微微一怔，看向隨後跟進來的柳芽，眼中帶著詢問。
柳芽連忙上前，從袖中取出那個白瓷小瓶，雙手呈上，並將方才在宮門外，陳勺安如何獻上此物。如何解釋其功效。樂寧公主塗抹後如何立刻止癢清爽的過程，仔細稟報了一遍，末了補充道：
“娘娘，此物香氣清冽奇特，非同一般香料，奴婢聞之亦覺神清氣爽。殿下塗抹後，確然見效神速，且歡喜非常。”
皇后接過瓷瓶，入手溫潤。
她拔開木塞，湊近輕輕一嗅。那股清透凜冽。混合著薄荷冰片與多種花草的複合涼香撲面而來，瞬間驅散了殿內略顯沉悶的檀香氣息，讓她因夏日而生的些許昏沉都一掃而空，精神為之一振。
這香氣......確實前所未見，好聞得緊，而且莫名給人一種安心。潔淨之感。
她伸出保養得宜的纖指，用指尖沾了極小的一點淡綠色液體，輕輕塗抹在自己另一隻手的手背上。
頓時，一股清涼舒爽。微微帶著刺激感的觸感蔓延開來，手背皮膚彷彿都通透了幾分，連帶著心頭那一絲因暑熱而產生的煩悶似乎都被驅散了些。
“此物......確有奇效。”皇后眼中掠過一抹驚喜，她放下瓷瓶，又愛憐地摸了摸女兒恢復光滑的小胳膊。
“沒想到這陳勺安，不僅庖廚之藝精妙，竟還通曉這等驅蟲避穢。安神清心的秘法。此物比宮中常用的艾草薰香。藥囊溫和有效得多，也雅緻得多。樂寧，今晚你可安心睡了。”
“嗯嗯！”樂寧公主用力點頭，隨即想起柳芽姐姐的教導，趁機開始鋪墊，小嘴一撅，做出一副苦惱又委屈的樣子。
“母后，陳御廚可好了，又會做好七的點心，又會做驅蚊水。可是......可是他說他快沒錢了，御膳房不給他錢買做點心的好東西，他很快就沒有早點給窩和母后七啦。”
“那可怎麼辦呀？窩還想七他說的那個香香的花花餅呢。”
“哦？竟有此事？”皇后聞言，秀眉微蹙，看向柳芽，“御膳房為何不支應他用度？可是其中有何緣故？”
柳芽心知關鍵時刻來了，連忙將陳勺安方才所言，關於食材需親自挑選。御膳房堅持按清單採買導致不合用，他不得不自掏腰包以致積蓄耗盡，如今難以為繼等情由，條理清晰。語氣客觀地又複述了一遍。
皇后靜靜聽完，指尖在軟榻的扶手上輕輕敲擊了兩下，臉上看不出太多情緒，但眼神卻深邃了幾分。
一個御廚，為了讓她和女兒吃得順口，寧願自貼積蓄，也不願用不合意的材料敷衍了事......這份心思，倒也難得。
更難得的是，他居然還身懷驅蚊安神的秘技，解了女兒的困擾。
點心做得驚才絕豔，又能解決實際問題，這樣的人才，卻因區區銀錢和衙門陋規所困，連本職都快維持不下去......
“本宮知曉了。”皇后緩緩開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的威儀，“柳芽，去御膳房，傳那個陳勺安過來。本宮要親自問問他。”
“是，娘娘。”柳芽心中一凜，知道皇后這是要認真過問此事了，連忙躬身應下，快步退了出去。
樂寧公主則撲在皇后膝頭，仰著小臉，大眼睛裡滿是期待：“母后，您要幫陳御廚嗎？他好了，就能給窩做花花餅啦。”
皇后看著女兒天真期盼的小臉，又想到那瓶效用神奇的驅蚊水和連日來令人愉悅的早點，眼中閃過一絲柔和與決斷。
“若他確有真才實學，又一心當差，本宮自然不會讓他受委屈。”皇后撫著女兒的頭髮，輕聲道。
樂寧公主似懂非懂，但聽到母后似乎答應了，立刻開心地笑了起來。
