樂寧公主看著那碟小籠包，眼睛亮晶晶的，卻又有幾分困惑。
“陳御廚，這個包子和以前的包子不一樣，它的皮好薄呀，都能看到裡面的肉了。”
“公主好眼力。”陳勺安笑著點了點頭，將碟子往公主面前推了推，“這種包子叫小籠包，皮薄餡大，裡面還有湯汁。不過吃的時候要小心，先咬一個小口，把湯汁吸出來再吃，不然會被燙到。”
公主早己迫不及待，拿起筷子夾起一個小籠包，卻因為皮太滑、筷子太用力，小籠包“哧溜”一下從筷間滑脫，掉回了碟子裡，濺起幾點湯汁。她“哎呀”一聲，有些懊惱地撅起了嘴。
陳勺安忍住笑，溫聲道：“公主別急，夾小籠包有技巧。要輕輕地夾住包子的頂部褶子處，那裡的皮最厚，不容易破。”
他拿起一雙筷子，示範著夾起一個小籠包，穩穩地送到公主面前的小碟中。
公主學著他的樣子，重新夾起一個小籠包，這次果然穩當多了。
她學著陳勺安方才說的，先小心翼翼地咬開一個小口，輕輕一吸，一股鮮美的湯汁湧入舌尖，燙得她微微縮了一下舌頭，但隨即被那股濃郁的鮮美滋味驚呆了。
她瞪大眼睛，顧不上說話，又吸了一口湯汁，然後將整個小籠包送入口中，腮幫子鼓鼓囊囊地嚼著，臉上洋溢著滿滿的幸福。
“好吃！肉肉好吃！”她含含糊糊地喊著，嚥下口中的食物，迫不及待地去夾第二個。
“這個比雲朵包還好吃！裡面有湯，湯好鮮好鮮！”
皇后看著女兒那副大快朵頤的模樣，拿起帕子替她擦了擦嘴角的湯汁：
“慢點吃，別噎著。陳御廚說了，要先喝湯，你急什麼。”
太子也夾起一個小籠包，學著公主的樣子先咬一小口，輕輕一吸，湯汁入口的瞬間，他的眼睛微微一亮。
他慢慢咀嚼完整個包子，放下筷子，由衷地讚道：
“皮薄餡嫩，湯汁鮮美，而且這湯汁完全不膩，反而帶著一股清甜的回味。陳御廚，你這小籠包，堪稱一絕。”
陳勺安微微躬身：“殿下過獎了。小籠包的精髓在於皮凍，皮凍熬得好，湯汁便鮮美不膩。臣在製作時加入了一些薑汁和白胡椒粉，既能去腥提鮮，又能中和油膩。”
太子點了點頭，又夾起一個，這次他蘸了蘸碟中的姜醋汁，送入口中，咀嚼片刻後，臉上露出更加滿意的表情：
“加了姜醋汁，又是另一種風味。酸爽解膩，更能襯出肉餡的鮮甜。妙哉。”
皇后沒有急著吃小籠包，而是端起了柳芽幫她盛好的那碗粥，仔細端詳了一番。
粥底濃稠綿滑，表面泛著米油的光澤，粥中漂浮著一些深褐色的小塊和嫩綠的蔥花，與她平日所見的粥品截然不同。
她用勺子輕輕攪了攪，問道：“陳御廚，這粥……好生奇怪。這深褐色的是何物？”
“回娘娘，此物名曰皮蛋。”陳勺安解釋道，“是用鴨蛋經過特殊醃製而成的。醃製之後，蛋白會變成半透明的深褐色，蛋黃則會變成深褐色，口感Q彈，風味獨特。”
“將這皮蛋切碎與瘦肉絲一同煮入粥中，粥底會吸收皮蛋的特殊香氣，喝起來鹹香綿滑，很是開胃。”
皇后將信將疑地舀起一勺粥，送入口中。
