旁邊兩個穿黑褂的潑皮，一個精瘦，一個矮壯，各拎著根短棍。
蕭易走進院子。
張彪站起來，臉上掛出一層笑。那笑浮在皮上，不厚。
“蕭家小子回來了。”
他拍了拍蕭易的肩膀，手沉。
“今天是還錢的日子。連本帶利，二十塊大洋。”
蕭易知道日子還差五天，他沒說，對方今天就是來找麻煩的，說這些沒有意義。
他從懷裡把所有錢掏出來。銅板，銀角子，連同今天剛掙的那十四分，一塊九毛七，全捧在手上。
“彪爺，”他說，“這幾天就掙了這麼多。您再寬限幾天，利息還按三成算。”
張彪抬了抬下巴。精瘦那個走過來，把錢拿走，一枚一枚點過，回頭衝張彪點了點頭。
張彪走到蕭易面前，又拍了拍他的肩膀，皮笑肉不笑。
“你的情況，彪爺明白。但幫裡的規矩，不是我定的。今天還不上，利息就不是三成了，是四成。下回日子到了還拿不出來，五成。你在碼頭上扛大包，累死都還不清。”
他頓了頓。
“彪爺心善，看不得你這麼苦。給你指兩條路。”
“第一條，你那妹妹。租界教堂的洋人老爺在組什麼唱詩班，正收孩子。送去就給五十塊大洋安家費。往後吃好的住好的，不比跟著你受罪強？”
蕭易的眉頭皺起來，唱詩班五十塊大洋，無論哪個世界，洋人不會平白無故做善事，真要是好事，輪不到三道灣的窮鬼。
那些跟租界有關係的，早就把自家親戚兒女塞進去了。
“彪爺，”他說，“我妹妹還小，跟我過慣了。去了那地方，她待不住。”
張彪臉上的笑淡了一半。
“第二條。黑鯊幫跟其他幾家合辦的地下比鬥。贏一場，至少五十大洋。你還可以押自己贏，掙更多。你之前好歹練過武，上去贏一場不難。到時候還了錢，還能剩錢治腿。”
地下比鬥。蕭易在碼頭上聽工友提過。打得兇，場場見血，基本上隔一場就要抬出去一個。
張彪這是讓他去送死，死了好名正言順收蕭蓉。
他搖了搖頭。
“彪爺，我這條腿，上去就是送。您再容我幾天，我想辦法湊錢。”
張彪臉上的笑徹底沒了。
精瘦那個上前一步，一巴掌扇在蕭易臉上。“不識好歹！彪爺給你指路，你一條都不選，不給彪爺面子是不是？”
拳頭跟著落下來。矮壯那個也上來，短棍往蕭易背上招呼。
蕭易沒還手。他把頭一抱，蜷在地上，讓拳腳落在背上。肩上。胳膊上。
。慘很得打被乎似，呼痛種各出發卻中但，方地的厚在落量儘都擊攻的們他讓，更得蜷把，聲出哼悶是還他但。疼太不並來上落腳拳些這，截一強人通普比打擊抗，在還子底的皮過練
。停會不們他，靜點們他給不
。聲一了哼於終，晌半了看邊旁在站彪張
”。了行“
。手停皮潑個兩
”。了看夠不可錢點這，來回下。想想好好，天兩你給“。易蕭的上地在蜷著看頭低彪張
。音聲的去遠咧咧罵罵人個三是後然，腳一了踹被門院見聽，上地在趴易蕭。走外往聲步腳
。土的上拍了拍，來起站慢慢才，失消底徹聲步腳等他
。裡懷他進撲，來出衝里道廊院後從娘姑小的瘦黃面個一
。大別特得顯睛眼，黃枯髮頭，歲五
。蓉蕭妹妹的在現他是就也，主原是正
”。了治錢有就哥了去。去意願我。吧去堂教到送我把“，的悶悶音聲，上子肚他在埋臉把”，哥“
。他了斷打卻音聲個一另，口開備準剛，髮頭的黃枯著看頭低易蕭
”。去能不蓉蓉，心好麼什沒子孩收人洋些那裡堂教“
