畫面一轉。
北涼城。
鉛灰色的天空壓得很低。
細碎雪沫先是悠悠飄落，沒過多久，風勢轉急，鵝毛大雪漫天飛舞。
整片天地，很快被純白覆蓋。
城外原野、田間土路、遠近山林，盡數裹上厚雪。
放眼望去，白茫茫一片，看不到邊際。
入冬之後，北涼的氣溫一日低過一日。
凜冽北風捲著雪粒子，刮在臉上如同冰碴子割肉。
徹骨寒意順著衣縫往裡鑽，站在屋外片刻，手腳便會凍得發麻。
北涼地處極北，冬日本就酷寒難熬。
往年每到這個時節，城裡城外的百姓，人人心裡都懸著一塊大石。
大雪一封路，方圓千里皆是雪原。
道路被積雪封堵，沒法出城勞作，沒法進山撿拾柴薪，更沒法外出尋活計。
整整一整個冬天，絕大多數人只能困在家中。
每日除了吃飯睡覺，再無別的營生。
誰也不敢輕易往屋外走。
在這樣的天氣裡，露天待上半個時辰，就能凍僵肢體。
若是徹夜露宿，用不了一夜，人就會徹底凍僵死去。
往年的冬天，是底層窮苦人最難熬的鬼門關。
街頭的乞丐、無家可歸的流民、居無定所的貧戶，每年都要倒下一批。
城裡稍有家底的人家，日子也並不好過。
過冬取暖全靠木柴，本地山林有限，連年砍伐，柴薪本就緊缺。
一到冬日，柴火價格水漲船高，普通百姓根本消耗不起。
家家戶戶都得捏著分寸省著燒。
白天少點火，夜裡儘量蜷縮抱團取暖。
一旦儲存的柴火提前燒盡，整家人就要在冰窖一般的屋子裡硬扛。
凍餓交加，是北涼冬日常態。
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