“應舊客，是你何人？”
秦使的聲音緩緩壓下來，像風裡被吹散的塵埃，輕飄飄地落在徐還陸身上。
徐還陸心下一鬆。這句話一出來，便意味著秦使確實認得應舊客——否則不該這麼問。
“師弟。”徐還陸道，“他是我師弟。一年半前失蹤，最後的訊息出現在魔境。我正是為此而來。”
他說得平靜，目光卻始終牢牢鎖在秦使的臉上，未移分毫。
秦使微微抬起眼皮，似是意外：“你們是師兄弟？那素來憊懶散漫的的小子，還肯握劍修行？”
徐還陸道：“他挺喜歡劍的，覺得用劍更帥。不過每回也練不了幾天。”說完又追問，“既然秦使大人識得我師弟，敢問他眼下人在何處？可在第四城中？隸屬哪支隊伍？他修為不高，應當不會被派去戍守城關，獵殺妖獸——莫非在後勤司職雜務？”
他望著秦使，等著。
秦使默然片刻，方才開口：“他之前同你一樣，在水夢間。你不是見過那個送餐的托盤麼？妖獸肉乾做的。就是應舊客那小子琢磨的，覺得省事。”
水夢間？徐還陸無暇細思其中關聯，連問：“之前同我一般——是什麼意思？秦使大人，我師弟眼下究竟在何處？”
秦使吐出兩個字，卻是：“不知。”
不知。
又是不知。
他一路上問了那麼多人，得到的都是這兩個字。怎麼全都是這兩個字。
耳邊似驟然響起了綿長沉悶的嗡鳴聲，他用力屏住。少年的面色沒有太大變化，秦使卻覺得對方像一根立在風雨裡的葦草，在拼了命地站穩。
徐還陸輕輕吸了口氣，語氣壓抑著：“那應舊客的行跡，大人可否告知？水夢間修為不夠的不令進出，怎麼會派他去支援——除非他有特殊之處。”
“他和你很像。”秦使接下了他的話。
徐還陸愣了愣：“什麼？”
秦使沉吟片刻，道：“你的感染程度極低——可應舊客卻是全然不受感染。魔境之中盡是妖魔與屍骸的紛亂氣息，糅雜在靈力裡，被人吸入，潛移默化地改造修士根基及骨血。但這些對他絲毫沒有影響。首無大人看過，說應舊客的軀體雖然殘破，靈肉卻全然無垢，魔息侵犯不得。”
“所以你們便將他視作異類，暗中研究。”少年的眼神驟然一厲。秦使這才恍然察覺——對方的瞳色竟偏似黃金，如野獸一般，凌厲至極。
秦使神色坦然，不躲不避：“不錯。就如同首無大人也檢查過你一樣，皆是同理。他並沒有查出應舊客為何絲毫不受魔息影響，大巫們還想更進一步研究，被代城主周山山阻止了。”
“周山山？”徐還陸重複了這個名字，沒有深究那句“更進一步”——結果是阻止了，就好。
“正是。後來周山山去哪兒都帶著應舊客。”秦使沒有明說這是為了保護，但徐還陸已然明白。秦使繼續道，“然而疫情若無解法，被波及的人便會越來越多。現在的水夢間，其實空曠許多，你發現了麼？”
徐還陸沒有回答，反問：“這和我師弟有什麼關係？”
秦使似是嘆了口氣，道：“第四城與第六城的巫醫，眼看疫病無解、災情日重，便將所有希望寄託於應舊客身上。他數次配合查驗實驗，終究一無所獲。後來第四城首席巫醫鋌而走險，提議摒棄模擬推演，強行將狂暴魔息注入他體內，試探本源。”
說到此處，他看了徐還陸一眼。
少年無怒無躁，異常的平靜，一雙熔金般的瞳孔盯著他，不聲不響，卻奇異地讓人感受到了壓迫。
