就像巷口那棵老梧桐，紮根在貧瘠的土壤裡，曬著同樣的太陽，淋著同樣的雨，慢慢長，慢慢老，沒什麼特別，卻也自有它的安穩。
高考成績出來那天，她考了個不上不下的分數，剛好夠本地一所普通大學的錄取線。父母沒什麼太大反應，母親則在廚房燉了鍋雞湯，說“不管考上啥，都是我閨女”。
寧安坐在窗邊，看著樓下巷口的父親又在跟人說笑，菸圈在夕陽裡慢慢散開。她拿起手機，給班主任發了條感謝的簡訊，然後關掉螢幕，起身去盛雞湯。
十七歲的夏天快要結束了，蟬鳴漸漸稀疏，空氣裡的熱也淡了些。
她的人生，好像就要這樣平平淡淡地走下去，沒什麼出彩的地方，卻也沒什麼值得抱怨的。
晃過一天又一天，單調，卻也安穩。
填報志願那天，寧安在電腦前坐了整整一個下午。
網頁上的專業列表滾動了一遍又一遍，她沒什麼特別的偏好，最後選了個就業率高的會計學。
母親說“女孩子學會計穩定，以後坐辦公室不用風吹日曬”，她便應了。
錄取通知書寄來的時候，家裡難得熱鬧了些。
父親請了巷口幾個相熟的“兄弟”來吃飯，幾個人圍著桌子喝酒划拳，酒氣混著飯菜香飄滿整個屋子。
母親還是戴著那隻金鐲子，忙著給客人添菜，嘴裡不停唸叨“我家安安有出息了”，眼角悄悄泛紅了。
寧安坐在角落，安靜地吃著碗裡的菜。
有人舉杯跟她碰，說“寧丫頭以後是大學生了，可得多幫襯幫襯你爸”，她笑著點頭，指尖卻悄悄攥緊了筷子。
父親那幫朋友，今天喝完這頓酒，說過這些話，明天或許就該忘了。
飯後，待客人走光，寧安忽然勸告：“爸爸，媽媽，你們不要賭了。”
父親放下酒杯，用粗糙的手背擦了擦嘴，酒氣混著笑聲一起湧出來：“傻閨女，爸知道你是為我們好。行，聽你的，不賭了，以後啊，爸就找個正經活幹，給我閨女攢嫁妝。”
他說得擲地有聲，還拍了拍胸脯，指關節上的舊傷仍在燈光下泛著淡紫。母親也做了保證，信誓旦旦。
那晚過後，家裡確實安靜了幾天。父親沒再往賭場跑，每天早上會跟著巷口的老王去附近的建材市場找活幹，傍晚回來時褲腳沾著泥，卻會給寧安帶串剛烤好的糖葫蘆；
母親也把麻將牌收進了櫃子，每天在家打掃衛生，還學著給寧安燉銀耳羹，雖然第一次燉糊了，甜得發苦，寧安也笑著喝了兩碗。
寧安以為，日子真的能這樣慢慢好起來。
她會去讀大學，學會計，畢業找份穩定的工作，父母守著這個小房子，不再被賭場的輸贏牽著走。
有時傍晚她坐在窗邊看書，能看見父親在巷口幫鄰居修腳踏車，母親在旁邊擇菜，蟬鳴裡都裹著點踏實的暖意。
可這份暖意沒撐過半個月。
那天寧安從圖書館回來，剛走到巷口，就聽見雜貨店老闆娘跟人嘀咕：“看見沒？寧家那口子，昨天又去了，聽說輸了不少，吵到後半夜呢……要我說啊，那東西一旦染上了就再也戒不掉了！”
寧安的腳步頓住，手裡的書脊被指尖捏得發皺，“未來”兩個燙金小字在暮色裡泛著冷光。
她抬頭往家的方向望，窗戶裡沒亮燈，只有門口那盞舊路燈，把牆根的影子拉得老長。
她慢慢挪著腳步往家走，每一步都像踩在浸了水的棉花上，軟得發虛。
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