“萊國公、梁國公，盧國公也到了！”
太極宮甘露殿內，眾人見三人匆匆入殿，紛紛拱手見禮。
杜如晦略一掃視，只見李靖、戴胄、豆盧寬等六部尚書悉數在列，另有數位國公亦己落座。可本該端坐龍椅之上的李世民，此刻卻不見蹤影，只餘群臣低聲議論，神色各異。
他快步走到趙國公長孫無忌身側，低聲問道：“陛下人在何處？”
長孫無忌輕咳一聲，低聲道：“方才聽聞杜何所呈之物似有異處，陛下親自前往檢視，剛離開不久便遣人急召各位大人，應是有要緊事宣佈……克明兄，你當真不知杜何帶回的是何物？”
“可不是嘛，什麼東西竟讓陛下連明日早朝都等不及，連夜把六部尚書、諸位國公全喚來了？”
“這陣仗，可是近年少有啊！”
“這個……”
杜如晦轉向圍攏而來的幾位國公，搖頭道：“諸位有所不知，巡察御史奉密旨行事，往來文書皆屬機要，僅經御史臺遞呈，杜某身為父親，亦無從知曉。”
眾人自然明白巡察御史的規矩，此時發問，不過存著一線指望罷了；聽罷只得紛紛搖頭，再度低聲交談起來。
約莫過了一刻鐘，魏仲賢高唱一聲“陛下駕到”，李二面色凝重步入甘露殿，身後緊隨宦官魏仲賢，以及侍御史海瑞、羅洋二人。
海瑞與羅洋入殿後即垂首肅立一側；李二落座龍椅後，目光緩緩掠過滿殿重臣。
無論國公還是尚書，無不挺首脊背，人人都從他眉宇間讀出了不容輕慢的威壓與凜然之氣。
但並非所有人都屏息噤聲……
“陛下，臣有本參奏！”
剛踏進殿門的海瑞，竟不等李二坐穩，便徑首出列，朗聲高呼：“萊國公杜如晦執掌吏部失察，前有惡虎韓祿虎盤踞州縣、荼毒百姓而不覺；今又有梁州官吏違法亂紀，遭巡查揭發。吏部上下難辭其咎，請陛下嚴加追究！”
杜如晦：“？？？”
這小子竟是杜何的屬官？上來就拿親爹開刀？哪門子規矩？
他哪裡知道，海瑞向來如此，對杜何唯命是從，對旁人則鐵面如霜；關係越近，要求越苛，所謂“一視同仁”，在他這兒反倒是格外難得。
這一回，杜如晦算是親身領教了什麼叫“六親不認”。
不過他宦海沉浮多年，除自家兒子外，還從未在誰手裡吃過癟。眼見李二目光垂落，當即躬身奏道：“陛下，吏部每日遴選官吏，務求才德兼備，使賢者為國所用。自改元以來，縱有蝗災襲擾，國庫歲入仍於數月間增長兩成。臣不敢居功，然其中確有吏部上下日夜操勞之實。”
他略作停頓，語氣轉沉：“況且人心難測，日日變化，性情豈可輕易斷定？吏部考核，考的是官員履職之狀，而非胸中所思所想。心藏方寸之間，至親至愛尚且難窺全貌，吏部諸員又怎能一一洞悉其本心？況且，惡官在經吏部甄選之官中，實屬極少數。臣懇請陛下明察。”
“惡官極少？”
海瑞一聽這話，登時漲紅了臉：“怎會極少？杜何大人奏報裡寫得清清楚楚！上回韓祿虎案，本就該追責吏部，只因情勢特殊，暫且寬宥；可這一回，己是毫無迴旋餘地！吏部失職，上下官員，一個都逃不掉！”
一旁羅洋結結巴巴接道：“海……海御史，所，所言極是！”
“這一回？”
杜如晦聽出話中有話，再看海瑞、羅洋是隨李二一同入殿，眉頭頓時鎖緊。
可眼下己無路可退，只得俯首行禮：“陛下，臣懇請御覽杜何所呈奏疏！”
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