謝明遠繼續前行，終於走到了宋時玥的作品前。
他看著面前大碗中金黃色的湯底與雪白的魚片，微微挑了挑眉：“這道菜，倒是新鮮。叫什麼名字？”
“回大人，此菜名為酸菜魚。”宋時玥不卑不亢地答道，“以自家醃製的酸菜為底料，與魚骨同熬成湯，再以熱油激發蒜香與椒香。”
謝明遠點了點頭，沒有再問。
他拿起勺子，先舀了一勺湯，吹了吹，送入口中。
酸菜的酸爽率先在舌尖上炸開，魚湯的鮮甜與辣意緊隨其後，味道極好。
他的眉頭微微一動。
謝明遠又夾起一片魚肉嚐了嚐，魚片滑嫩得幾乎不需要咀嚼，便在舌尖上化開，鮮甜與酸辣並存。
謝明遠放下筷子，沉默了片刻。
全場鴉雀無聲，所有人都緊張地盯著他。
終於，他抬起頭，目光落在宋時玥身上，聲音清晰而鄭重：
“本官為官二十餘載，嘗過的魚鮮菜餚，不下數百道。但今日這一碗酸菜魚酸爽開胃，魚片嫩滑，湯底醇厚。這是本官生平品嚐過的魚鮮菜餚中，最為驚豔的一道。”
此言一齣，全場譁然。
“什麼？謝大人說這是最好吃的？！”
“不可能吧！比高傑師傅的菊花魚還好吃？”
“我不信！我要去嚐嚐！”
人群中頓時炸開了鍋，有人驚歎，有人質疑，有人拼命往前擠，想親眼看看那道傳說中的酸菜魚究竟長什麼樣。
鄧高傑站在自己的灶臺前，臉上的笑意微微凝滯了一瞬，隨即又恢復了那副溫和從容的模樣。
他遙遙看了宋時玥一眼，目光中多了一絲此前未曾有過的審視。
宋時玥聽到謝明遠的誇讚，心下微微鬆了一口氣，只覺著這把穩了，她微微行禮道：“多謝大人讚譽。”
聽到謝明遠對宋時玥的高度評價，人群沸騰起來，他們不住地探頭，紛紛想要往前瞧一瞧。
“謝大人當真說這是最好吃的，比高傑師傅的菊花魚還強？”
“那還有假，謝大人親口說的。我聽得真真兒的！”
“我不信！一道酸菜魚而已，能好吃到哪兒去？我得去嚐嚐！”
人群中當真有幾個膽子大的食客擠到品鑑臺前，眼巴巴地望著謝明遠，涎著臉道：“謝大人，能否也讓我們嘗一口？”
謝明遠掃了他們一眼，倒也沒有阻攔，只淡淡道：“嘗可以，莫要爭搶。”
那幾人如蒙大赦，連忙找來乾淨的小碗和筷子，小心翼翼地各舀了一勺湯，又夾了一片魚。
魚片入口的瞬間，幾人的表情如出一轍，不顧形象地發出一聲滿足的喟嘆。
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