張明遠的腿疼得越來越厲害了。
不是那種骨折後正常的、一天比一天好轉的疼，而是一種說不清道不明的、從骨頭縫裡往外鑽的酸脹感。
白天還好，有太陽曬著，有人從門口經過，能分散一些注意力。
到了晚上，知青點安靜下來，煤油燈滅了，窗戶外面黑漆漆的，那種疼就像潮水一樣湧上來，一陣一陣的，不劇烈，但綿長，像一根生了鏽的針，慢慢地、一下一下地往骨頭裡扎。
他睡不著。
他躺在炕上，石膏腿擱在被子上，不敢動，動了更疼。眼睛睜著，看著屋頂的房梁。
房樑上的木頭是黑色的，被煙燻了不知道多少年，裂縫裡藏著一層一層的灰。白天他從來不覺得這房梁有什麼好看的，到了晚上，他盯著它，能盯上好幾個時辰。
數裂縫，一根，兩根，三根，數到第十幾根就亂了，從頭再數。數到後來眼睛酸了，裂縫還是那些裂縫，他還在疼。
他開始想傅南洲說的那句話了。
“小心骨頭長歪了，到時候你就是個瘸子，走路一高一低的。”
他不想當瘸子，他見過瘸子，在帝都的街上，在大院的門口，一箇中年男人，走路的時候左腳先邁出去，右腳拖著跟上來，身體往一邊歪，像一隻被人拽歪了的木偶。
那個人走到哪兒都有人看，有人回頭，有人在背後指指點點。
張明遠打了個哆嗦，他不想變成那樣。
但他不信傅南洲，傅南洲說的每一句話他都懷疑。傅南洲說他骨頭會長歪，也許不是在提醒他，是在嚇唬他，是在咒他。
也許他的腿好好的，骨頭長得很正，石膏打著，夾板綁著，什麼都沒錯位。傅南洲就是想讓他害怕，想讓他睡不著覺，想讓他每天都在想這件事。
“可萬一是真的呢？”
張明遠又翻了個身，石膏腿撞在炕沿上，“咚”的一聲，疼得他齜了齜牙，眼淚差點掉出來。
他忍了三天，第西天，他實在忍不住了。
那天早上，孫建國從他門口經過，手裡端著一個搪瓷盆，盆裡是半盆熱水，水面上漂著一條毛巾，熱氣騰騰的。
他不是來給張明遠送水的，他是端著自己洗臉的。但張明遠叫住了他。
“建國，你進來一下。”
孫建國猶豫了一下，端著盆進去了。
張明遠半靠在被子上，臉色蠟黃，嘴唇乾裂，眼睛下面一片青黑。他從枕頭下面摸出一個手帕包，開啟，裡面是一沓錢和幾張票。
他數了兩張“大團結”，又拿了兩張糧票、兩張工業券，放在炕沿上，推過去。
“建國，你幫我照顧幾天。不用你端屎端尿，就幫我打打飯，燒燒水，洗洗衣服。這些錢和票你拿著，不夠我再給。”
孫建國看了看炕沿上的錢和票，又看了看張明遠的臉。他沒有馬上伸手去拿，站在那裡，像是在想什麼事情。
想了大約有半分鐘，他把搪瓷盆放在桌上，把錢和票拿起來，揣進口袋裡。
“行。”他說，“但說好了，就幾天。我也有自己的活要幹。”
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