接下來該輪到東瀛了。
滿朝文武不約而同地屏住了呼吸——
往年的朝貢大會，東瀛使者總是最讓人頭疼的那一撥。
挑三揀四，索求無度，打著進貢的旗號大肆勒索，一旦不滿足就在金鑾殿上鬧事。
去年他們嫌絲綢品質不好，當場把綢緞扔在地上踩了幾腳，太后氣得臉都綠了，最後還是忍了。
今年不知道又要鬧出什麼花樣，太后也微微坐直了身子，手指不自覺地攥緊了扶手。
「宣東瀛國使臣，進殿——」
殿門處，藤原浩走了進來。
滿殿文武的目光瞬間凝住了。
藤原浩那張臉青一塊紫一塊，左眼眶烏黑一片，嘴角破了皮，結著暗紅的血痂。
他身後的東瀛武士更是慘不忍睹，有人吊著胳膊，有人拄著拐，有人頭上纏著繃帶，一瘸一拐地跟在後面，活像一群剛從戰場上抬下來的傷兵。
太后愣住了。文武百官中有些知道內情的都低著頭忍著沒出聲。
藤原浩沒有哭鬧，沒有喊冤，甚至沒有抬頭多看一眼。
他徑直走到丹陛之下，雙膝跪下，動作標準得像練過上百遍，膝蓋砸在金磚上發出一聲悶響，雙手捧著國書舉過頭頂：「東瀛國正使藤原浩，奉天皇陛下之命，前來大炎朝貢。恭祝太后娘娘聖安，萬歲萬歲萬萬歲。」
太后愣住了。
滿朝文武也愣住了。
這還是東瀛人麼？
往年這幫人從來不喊萬歲，從來不肯下跪，每次來都要找茬鬧事，不搞點動靜出來渾身不自在。
今天這是吃錯藥了？
太后手裡的佛珠轉慢了。
她隔著簾子盯著跪在地上的藤原浩，目光裡全是困惑。
她本來還等著這幫東瀛人在金鑾殿上鬧一場，好把責任推到李福安頭上——
結果居然這麼老實？
難道……是李福安乾的？
她讓自己的心腹太監去查過這些天的動靜，東瀛人確實老實，西洋人也老實，草原人也老老實實待在驛館裡，跟往年大不一樣。
「不可能……」她在心裡搖了搖頭，「那小子哪有這麼大本事。」
太監開始唱讀東瀛的禮單：「東瀛國進貢赤金五百兩。白銀三千兩。上等倭刀一百把。精製摺扇五百把。金漆鑲嵌器物五十件。珍珠二十斛。珊瑚樹十株。銅鏡五十面。絹布五百匹。螺鈿漆器五十件……」
禮單很長，比往年長了數倍。以前東瀛人進貢都是敷衍了事，有一回拿了十把破刀就來了，簡直欺人太甚。今年這份禮單誠意十足，幾十年來頭一回。
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