深夜。
陳金桂買通了看守的小太監，悄悄從禁閉室溜了出來，一路摸到了內務府。
內務府衙門佔地極廣，光是大大小小的院落就有十幾個。
最深處的一間精緻小院，便是副總管周安的住處。
院門口站著兩個小太監，看到陳金桂，先是一愣，隨即認出了他。
「陳公公？這大晚上的您怎麼來了？」
「我要見乾爹，麻煩兩位兄弟通報一聲。」
陳金桂迅速往兩人手裡各塞了一個銀錠。
兩個小太監掂了掂銀子，當即進去通報。
不多時，小太監出來，朝陳金桂招了招手：「周公公讓您進去。」
陳金桂連忙整了整衣冠，快步走了進去。
屋內燈火通明。
一個五十來歲的老太監正坐在太師椅上，手裡把玩著一對玉核桃。
他身穿石青色蟒袍，腰繫金絲帶，渾身上下透著一股富貴氣。
此人便是周安，內務府副總管，正四品大太監。
「乾爹！」
陳金桂一進門便撲通跪在地上，眼淚嘩地就下來了，「乾爹救命啊！」
周安瞥了他一眼，不急不慢地喝了口茶：「起來說話。跪在地上像什麼樣子。」
陳金桂不敢起來，跪著往前挪了幾步，一把鼻涕一把淚地道：「乾爹，兒子被人欺負慘了！您可要為兒子做主啊！」
「哦？」周安挑了挑眉，「你陳金桂在棲鳳宮當了二十年差，誰還能欺負你？」
「是一個新來的小太監，叫李福安！」
陳金桂咬牙切齒，「這小子入宮才幾天，也不知道給皇貴妃灌了什麼迷魂湯，短短幾天就從最低等的灑掃太監爬到了棲鳳宮總管太監的位置！兒子被他陷害，被免了職務關禁閉，連王德順也被他弄進了慎刑司！」
「李福安？」
周安唸了一遍這個名字，微微皺眉，「一個新來的太監，有這麼大本事？」
「誰知道他用了什麼手段！不過乾爹，這小子是個禍害啊！」陳金桂急切地道，「他根本不把宮裡的規矩放在眼裡。按說他升官後，理應來拜訪孝敬您吧，但他也沒有動靜。若是讓他繼續囂張下去，只怕日後連乾爹都不放在眼裡了！」
周安聞言臉色一沉，顯然對李福安沒來孝敬確實不滿，但卻沒有說話。
陳金桂見狀連忙從懷裡掏出一疊銀票，雙手呈上：「乾爹，這是兒子的一點心意，千兩銀子，請乾爹笑納。」
周安的目光落在銀票上，眼中這才閃過一絲滿意的神色。
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