棲鳳宮內，太后獨孤玉鳳坐在沈玉鳶床前，眉頭緊鎖。
沈玉鳶躺在床上，面色蒼白，額上搭著溼帕子，時不時皺一下眉，發出低低的呻吟。
太后轉頭看向跪在一旁的孫院正：「皇貴妃到底怎麼樣了？龍嗣能不能保住？」
孫院正額頭冒汗，恭聲道：「回太后，皇貴妃確實中了毒，但毒性不深，龍嗣暫無大礙。微臣已開了安胎解毒的方子，靜心調養月餘便可恢復。」
太后這才鬆了口氣，點了點頭：「下去吧，務必把皇貴妃治好。」
孫院正磕頭退了出去。
殿內安靜下來，太后看著床上的沈玉鳶，伸手替她掖了掖被角，嘆了口氣正要起身。
容嬤嬤忽然從外面匆匆走進，臉色凝重，俯身在太后耳邊低語了幾句。
太后的臉色瞬間變了，從焦急到震驚，從震驚到憤怒。
「什麼？！」
太后猛地站起身來，聲音都忍不住拔高了，「曹如海被拿了？誰幹的？」
容嬤嬤聲音壓得更低：「回太后，是李福安和劉貴妃。他們正押著人往棲鳳宮來，說要向太后稟明原委。」
太后的臉色青一陣白一陣，手中的佛珠被她攥得咯吱作響。
太后猛地一拍桌案：「曹如海是司禮監掌印，朝廷內相！哀家平時都對他客客氣氣！他們說抓就抓，眼裡還有沒有朝廷法度？還有沒有哀家？」
「這後宮到底是哀家說了算，還是他們說了算！」
沈玉鳶猛地睜眼。她並未昏迷，一切按計劃演戲。
聽到「曹如海被抓」，心知事情已成，可太后的反應比她預想的激烈得多。
她顧不得繼續裝下去了，一把掀開被子翻身下床，跪在太后面前。
「母后息怒！臣妾有罪！」
太后一愣：「你……你沒中毒？」
「臣妾是假中毒。」
沈玉鳶低著頭，「這是臣妾與劉貴妃。李福安設的局，為引出謀害皇嗣的真兇。曹如海派人給劉貴妃送了一瓶毒香，讓臣妾在歲末大典上流產。臣妾不得已將計就計引蛇出洞。」
太后的臉色越來越難看：「所以你們瞞著哀家，私自設局私自抓人？為何不事先稟明？是覺得哀家不會替你們做主？」
「母后息怒！曹如海權傾後宮耳目眾多，若事先稟明走漏風聲，只怕功虧一簣！」
太后冷冷看著她，這時殿外傳來太監的聲音：「啟稟太后，劉貴妃娘娘。內務府李副總管求見，還押著曹公公。」
太后深吸一口氣：「讓他們進來。」
殿門開啟，劉貴妃和李福安走進。
曹如海被兩個侍衛押在後面，滿嘴是血，臉上青紫交錯，狼狽不堪，與往日判若兩人。
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