等李福安推辭，等大臣們堅持，等她可以順水推舟。
她想要收拾李福安很久了，只是找不到合適的由頭。
江順把這個由頭遞到她面前，她沒道理不接。
「李福安。」
太后的聲音從簾後傳出來。
李福安跪了下去：「奴才在。」
「江順說得有道理。西廠既然設了，就該替朝廷分憂。朝貢使者的安保差事，你西廠來辦。」
「太后娘娘，西廠人手實在不夠——」
「人手不夠可以招。」
太后打斷了他，「等你辦好這趟差事，你要多少人，哀家給你多少人。」
李福安知道這趟躲不過去了。
他抬起頭：「君無戲言。滿朝文武都聽著的，若是奴才辦好了這趟差事，西廠人手與東廠看齊。」
太后冷笑了一聲：「好，依你。」
她篤定他辦不好。
那些外藩使團動輒幾百號人，一個個如狼似虎，連她這個太后都不願沾手。
五十個新招的西廠番子，還不夠人家塞牙縫的。
「退朝。」
殿裡的人像潮水一樣往外退。
江順從李福安身邊經過的時候停了一步，偏過頭，聲音低得像從牙縫裡擠出來的：「好好幹，別丟人。」
李福安笑了一下：「江廠公放心，我不會像某些人一樣，被罵了幾年連屁都不敢放。」
江順的臉抽了一下，冷哼一聲，甩袖走了。
張二河和閆斌也走得飛快，像是怕沾上什麼晦氣。
殿裡的人散盡了。
李福安站在空蕩蕩的金鑾殿裡，湖生走到他身邊，兩個人並肩站了一會兒。
「這件事不好辦。」湖生說。
「我知道。」
「上一次大朝貢，東廠被罵得狗血淋頭。」
湖生的聲音不高，語氣也平淡，可每個字都在點子上，「東瀛搶了人，東廠不敢管。草原撞死了人，東廠不敢管。西洋轟塌了房子，東廠還是不敢管。不是汪直無能，是朝廷不想得罪外藩，東廠替朝廷背了鍋。」
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