那幾個宗親婦人一進前堂，就見鄭氏要死不活地躺在了地上，又見老夫人端出了問罪的架勢，哪敢有半句隱瞞，全都一五一十地招了出來。
「伯孃說大夫人私下搬空了庫房的銀子，打著在相國寺賑濟救災的幌子，將萬兩銀子轉移到了顧家，全都侵吞了去。」
「又說大夫人東窗事發後，被大爺拘禁在了院裡，遂喚了我們幾個跟過去壯大聲勢，說什麼都要替大爺將銀子討要回來，好用這些銀子去接濟宗族裡的至親。」
顧二夫人聽到這話，手指哆嗦地指著那個婦人，氣得謾罵出聲：
「一派胡言，我顧家的一世清名，豈能容你這老婦人信口汙衊？」
「二嬸莫氣。」
崔則明端起案几上的茶盞，閒涼地品著茶說：
「起初聽到這話時，我就恨不能撕了她們的嘴臉，可又忍不住耐著性子繼續往下聽，誰成想更氣人的話還在後頭。」
幾個婦人畏縮地擠在一起，一個都不敢再作聲。
崔老夫人恨透了鄭氏，這種人壞了一輩子，怎麼就這麼長壽，沒有早早的死個乾淨？
「大嫂有沒有說過要杖殺了大夫人？」
「……有的……」
婦人被如此追問，只想將事情推到鄭氏的頭上，好將自己從這泥潭裡摘出來。
「伯孃說，一紙休書將大夫人驅逐出府，都解不了她的心頭恨，說什麼都要杖打大夫人八十棍不可。」
「大爺擔心這樣會把大夫人給打死了，伯孃又說，她有的是法子，能讓大夫人活得生不如死。」
顧二夫人又氣又怕，眼淚止不住地往下流，指著鄭氏叫罵道：
「你這老婦人好狠的心，這世上怎麼會有你這般蛇蠍心腸的人，我家笈兒有什麼錯，你非得置她於死地？」
侯爺聽到岳家嬸孃如此謾罵，面子上掛不住，他垮著臉道：
「將伯孃抬出侯府，從今往後，不許她踏進侯府半步。」
「慢著。」
崔則明從太師椅上起身，攔了他道，「我還有一句話要問伯祖母。」
他走到鄭氏跟前，眼見著她就要翻白眼地暈死過去，他掐住了她的眉弓，生生地讓她給痛醒了過來。
「伯祖母，是誰告訴你，大夫人要將庫房的銀子全部轉移到顧家？」
池映和佟嬤嬤聞言，渾身俱是一凜，唯有尤氏靠在椅子上，萬事不關心地閒散坐著。
鄭氏上氣不接下氣地喘著，如何回得了他的話。
崔則明恐嚇了她說：
「你死了倒是一了百了，可留下來的子孫還顧不顧，他們還要不要活了？」
鄭氏爭著一口氣，也要將最後那句話給吐字清晰了。
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