崔則明用過晚膳後，就要倒查清暉院三個月的庫房帳簿。
孔嬤嬤將三冊帳簿放到了書案上，躬身退出了正房。
她合上槅扇門後，暢意地舒出了一口氣，而後對著值守在門外的花朝和椿萱道：
「這裡不用你們守了，我看著就成。」
「嬤嬤年事已高，怎敢勞煩嬤嬤值守房門？」
椿萱說什麼都不肯走。
「萬一大爺查帳要是查出什麼紕漏來，遷怒到了大夫人身上，奴婢還要進門為大夫人求情。」
「半夜裡查帳，能查出什麼來？」
孔嬤嬤見她如此不知趣，點著她的腦門道，「你再在這裡守著，只會壞了大爺的好事。」
椿萱和花朝對看了一眼，默默地跟在孔嬤嬤的身後往外走。
「嬤嬤的意思是，大爺查帳是假，和夫人親熱是真？」
「不然呢。」
孔嬤嬤說了她們道，「你能給大爺想出一個更好的夜宿在夫人房裡的藉口？」
椿萱和花朝羞紅了臉，難為情地搖了搖頭。
「你們未經人事，該懂的東西還是太少了。」
孔嬤嬤以過來人的身份，諄諄教導了她們道：
「大爺一說要在內院裡擺飯用膳，我就知道他的醉翁之意不在酒，知道是何意圖嗎？」
椿萱和花朝猜到了也不敢說出來，只能搖了搖頭。
孔嬤嬤繼續道：「大爺要和夫人親近，我只能在一旁不動聲色地幫襯著，就是要將他順利地送進正房，這才是僕人應盡的本分，懂了麼？」
椿萱和花朝點頭應是，當真是受教了。
正房裡，博山爐燃著的合香縷縷往上升。
雲笈第三回被問及年禮往來的細帳，回答得語焉不詳時，崔則明從帳上抬了眼，深審地盯著她看了許久。
田莊的帳簿大多是支出的細項，經的又是孔嬤嬤的手，她沒在那上面動過手腳。
唯有人情往來的年禮上，她做過假帳，且是毫無破綻的假帳，不成想還是被他看出了些許貓膩。
「年前給院裡的丫鬟婆子。莊頭護衛都發了賞銀新裳，將近七十兩的支出，我在年節的禮單上平了帳。」
雲笈被他抓了個現行，不得不對他「如實」交代。
崔則明不解，「七十兩銀子的帳，有何可平的？」
「依夫君的意思，這筆銀子該由誰來墊付？」
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