程文公的手微微在抖，他抬起蒼蒼老矣的雙目，定定地看著這尊煞神道：
「崔將軍意欲何為？」
「我不但要看著新黨倒下，也要看著老臣一併陪同殉葬。」
崔則明從太師椅上站起，長身隱匿在重重暗影裡，對他施威道：
「只要程老能出面指認葛相是幕後的主使，我就將方丈的名冊呈遞給皇上過目，程老想清楚後，別忘了告知我一聲。」
他就是要讓這些新老文臣狗咬狗，好坐收漁翁之利。
雲笈連日來都在操持杜姨娘的葬禮。
她在小佛堂裡給杜姨娘上了三柱頭香，領著崔淑華在東籬院裡散心。
「院裡的丫鬟婆子們伺候得可用心？」
「長嫂三不五時地問著，孔嬤嬤耳提面命地訓著，她們不敢不用心。」
崔淑華攬著她的胳膊在後園裡緩緩地往前走，不經莞爾道：
「我在東籬院裡和長嫂隔牆住著，能日日過門見到長嫂，我很安心。」
雲笈見她展顏歡笑，多日來的陰霾一掃而空，撫著她的手道：
「我給你幾個鋪子打理如何？」
「長嫂，我不會理帳。」
崔淑華既欣喜又悵惘，低低地道：
「之前去明和堂請安，我見佟嬤嬤教過崔驪珠算帳，孃親當時看得眼熱，找爹爹提了一嘴，也想讓我跟著一起學，後來侯夫人知曉了此事，將孃親痛斥了一頓後，孃親再也沒提過這個事。」
雲笈聽著這件事都覺得心酸，可想而知當時的杜姨娘有多卑微了。
「你只管接手這幾個鋪子，孔嬤嬤自會教你如何打理鋪面，核算帳簿，要是買賣做好了，再給你兩個莊子打理。」
「長嫂，我哪有這麼大的能耐。」
「管好了，將來嫁出去後，這些莊子鋪面都給你作嫁妝。」
「那怎麼行，我哪能要長嫂名下的田莊鋪子？」
崔淑華如何都不能依她。
雲笈和離出府前，定要給她託一次底兒。
「但凡給到手上的東西，你就大大方方地拿著，大爺還缺你這幾個莊子鋪面不成？」
崔淑華總能在長嫂這裡得到莫大的寬慰。
東籬院是如此，丫鬟婆子亦是如此，如今的鋪面莊子更是如此。
長嫂沒有一句虛話，給她的全是安身立命的底氣。
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