聽說倆人被杖打了二十軍棍，他繞道過來探望，就此聽到了他們私底下琢磨的那些事。
他上手在倆人的臀上各抽了一巴掌，在他們敢怒不敢言的瞪視下，暢懷大笑地離開了倒座房。
外書房裡，崔則明點燃了銅鼎爐裡的焚香。
他看著青煙縹緲地從雲雷雕鏤頂裡散出來，聽著高節說著雲笈在李家的過往舊事，目色沉黯地不知在想些什麼。
「大夫人的孃親是李家庶出的三女兒，生母是個戲子，打小就被李家主母輕賤苛責，後來因緣識得了四海遊學的顧懷茗。」
高節說到這裡，由衷地欽佩道：
「顧懷茗對李家三姑娘一見傾心，不顧世俗的偏見，無視門第的懸殊，也要以顧家嫡長子的身份迎娶一介商女為正妻，這事在黔州廣為流傳，一度被奉為佳話。」
「可惜好景不長，隨著顧懷茗直言進諫而死，顧家迅速衰敗下去，顧夫人因病臥床不起，不能長途跋涉，遠赴盛京治病，大夫人走投無路之下，只能帶著孃親投奔到了外祖家。」
「奈何李家主母不待見顧夫人，更不待見大夫人，只當她們母女是甩不掉的包袱，從未想過要救濟她們母女，反倒是一心想要逼死顧夫人，好解決掉這個多餘的累贅。」
「是大夫人的苦苦周旋，才讓顧夫人在那個吃人不吐骨頭的李家多活了六年，直到最後香消玉殞。」
高節點到即止地住了嘴，再不想接著說下去。
崔則明冷冷清清地問起，「她是如何周旋地活下去？」
屋裡漂浮著沉香的縷縷靜氣。
高節聞著這個安神的氣味，如何都沉斂不下心思，尤其是隔著青煙對上了崔則明追究的目光，他止不住地心浮氣躁。
「李家的獵犬都吃得比母女的伙食好，大夫人為了讓孃親不用去吃酸臭的餿食，曾經不要命地和獵犬搶過食。」
崔則明面無表情地聽著，他沒有喊停，高節就得繼續說下去。
「大夫人向李家主母討錢買藥，都得向乞丐一樣跪地哀求，若是碰上李家主母心緒好的時候，言語奚落一番後還能得到幾個銅板。」
「若是碰上李家主母心緒不好的時候，何止是掌摑耳光，還會對大夫人拳腳相向，然後當成破爛地給扔出去。」
他放緩了聲音，娓娓地說著：
「如此過了大半年，大夫人開始刻意地迎合討好外祖父，沒日沒夜地為李家算帳，只為了攢夠銅板給孃親續命買藥。」
崔則明陰森森地問了他：
「李香琴是如何苛待的她？」
「聽李家的老奴說，李香琴見不得大夫人比她好，哪怕是一丁點也不行。」
高節將李家老奴的話複述了出來。
「李香琴看到大夫人的簪發比她的繁複如雲，就會用剪子將大夫人的長髮一撮撮地剪下來扔掉，看到大夫人穿的衣衫比她的曼妙得體，便會將大夫人推進泥潭裡，裹上一身泥地爬出來，大夫人——」
他頓了頓道，「往往不會有一句怨言，只會站在一旁賠笑臉。」
崔則明聽到這裡，激起了滿腔的殺意，他只想讓那些欺壓過她的人一個個地去死。
不過在那之前，還得以牙還牙地將他們往死裡折磨，才能讓他覺著一絲痛快。
