雲笈當著崔則明的面拿走了白玉瓶，婷婷嫋嫋地出了花廳，長裙迤邐地直往前堂而去。
徒留崔則明坐在椅子上生了許久的悶氣。
孔嬤嬤再不敢招惹大爺，吩咐小丫鬟收盤撤桌，緊跟著退了出去。
接連兩日的報帳過後，僅僅收回了一半的莊田商鋪。
雲笈眼下最棘手的事情，一是處理侯夫人留下來的壞帳，將賒欠的銀兩盡數追討回來，二是手底下能用的管事太少，若非信得過之人，她絕不會將鋪面交接出去。
以至於執掌中饋多日後，各項庶務遲遲地沒有進展。
雲笈接過夕葵遞過來的竹蔗茅根水，連喝了兩口，降了降心頭的火氣。
孔嬤嬤手裡搖著黃色緙絲鳳棲梧桐團扇，一下下地給大夫人扇風道：
「老奴私以為，明和堂留下的些許老管事，在為人處事上還算機敏，而今大夫人手頭上正缺人，不妨將他們收為己用。」
「交接帳簿上沒有較大紕漏的，可以留用，其餘的一概不用。」
雲笈在用人上極為謹慎，寧可空著，都不要往鋪子裡亂塞人。
「便是留下來的老管事，也不能全然放手地讓他們打理鋪子，上頭還是要有人緊緊地盯著。」
「那得盯到什麼時候？」
「一年半載總是要有的，倒不是防著他們背地裡動手腳，而是要壓一壓他們的脾性，讓他們知道再次出來掌事有多麼不易。」
「如此一來，大夫人在用人上還是會捉襟見肘。
「嬤嬤，還有人用。」
雲笈連日來都在想著這件事，目光沉毅地道：
「院子裡這麼多精明強幹的掌事娘子，單獨拎一個出來，就能在鋪子上獨當一面，譬如榆嬸子，一人就能包攬下後廚的所有活計，讓她去操持飯館的營生，自是不在話下。」
「婦人出去拋頭露面，總歸是不成體統。」
孔嬤嬤放下手裡的團扇，極力地勸著：
「雖說世家府邸也有丫鬟嬤嬤在外打理著鋪面的生意，可她們大都是在背後查帳，真正站在外頭迎來送往的，還得是男管事。」
雲笈沒有反駁孔嬤嬤，只清淺地問著：
「御街上哪家的肉餅鋪人滿為患？」
「曹婆婆肉餅鋪。」
「又是哪家的豆腐羹最為搶手？」
「孫嫂子豆腐坊。」
孔嬤嬤越說越沒底氣，聲息忽而間弱了下去。
「御街上那麼多婦人開鋪面做買賣，生意照樣做得紅紅火火，為何她們行，我們就不行，難不成就因為侯府是世家府邸？」
