雲笈乘馬車出遊，石凌率領六個護衛一路伴駕隨行。
花朝掀開車簾往村道上望去一眼，熟稔地和大夫人稟道：
“再往前行十里路，就到了借糧最多的柳家灣村了。”
“到過這裡？”
“奴婢之前去下樑渠的莊子，時常走近道從村子裡穿過，對這一帶的路況還算熟識。”
“這千畝黃澄澄的稻子，長勢極其喜人。”
雲笈看著馬車外掠過的稻穗，無不沉甸甸地壓彎了莖杆，豐收的喜悅溢於言表。
花朝也跟著歡欣鼓舞了起來。
“如此一來，秋收的時候，農戶大抵能還清低息借貸的糧食，大夫人也能和大爺有所交代了。
馬車停在了村口，一行人走進了柳家灣村。
花朝按著借糧冊簿上夫人圈出來的名兒，一路問詢地找到了柳家的茅舍前。
柴扉緊閉，籬笆牆裡傳來了聲聲犬吠。
一花甲老翁拄著扶杖，蹣跚地從茅草屋裡走出來，看著門外站著的一大群人，驚得說不出話來。
“老丈——”
雲笈緩緩地走到柴扉前，舉止端方地問道：
“我們行路經過村裡，革囊裡的水喝完了，不知老丈能否行個方便，容我們討口水喝？”
“且容老朽栓住這隻獵犬，省得它傷及夫人。”
老翁扯出一條麻繩，利落地套住了獵犬的脖子，將它栓在了後屋裡，趕忙過來開了門。
“夫人請進來，老朽這就到河邊打水去。”
“不勞老丈動手。”
雲笈隨即吩咐了石凌道，“你去河邊打水，餘下護衛守在院外即可。”
石凌應承了此事，提著木桶去往了河邊打水。
花朝見老翁對大夫人儼然一副畢恭畢敬的樣子，不經笑問道：
“老丈是不是識得我家夫人？”
“柳家灣村裡的農戶，大都識得崔大夫人。”
老翁將主僕倆請進了堂屋，拿過桌上的鐵壺，就要給大夫人燒水去，被花朝搶了先去。
“老丈坐著，容我去給夫人燒水。”
老翁搓了搓起皺的粗布衫，拘謹地坐在了一旁的竹椅上。
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