林遠從材料架上挑了一塊1084高碳鋼，掂了掂分量，用鐵鉗夾著送進爐膛。
火焰舔上金屬表面，氧化皮開始剝落，細碎的鱗片在爐膛裡閃著暗紅色的光。
他腦子裡開始勾勒一把刀的輪廓。
不是純獵刀，也不是純中式刀。
刀型偏美式獵刀——1084高碳鋼一體鍛成，不做夾鋼，在刃區做覆土燒刃。
燒刃是東方式的區域性淬火工藝，淬火後在刃口附近會自然形成一道彎曲的硬化層紋路，既增加了刃口硬度，又在刀身上留下了一道獨特的水紋。
評委想看基本功，1084的鍛打和熱處理足以展示他對單一高碳鋼的控制力。
評委想看創意，這道燒刃紋便是東方鍛造的元素。
鋼坯燒到亮橙色，夾出來放在鐵砧上，拿起鍛錘。
錘子落下。
「咚——叮。」
聲音在紅磚房裡迴盪，不緊不慢。
手機在口袋裡震了一下。
羅伯特的簡訊：「我太太問，下次你做紅燒肉能不能多做一份。」
林遠盯著螢幕笑了一下，單手打字：沒問題教授。下週做，給您帶兩份。
他把手機塞回口袋，重新夾起鋼坯，繼續下錘。
工坊裡的溫度慢慢升上來，火焰映在他臉上，汗珠順著鬢角滑落。
他看了一眼系統面板上的主線任務，嘴角翹了翹。
「大師級。」用的是中文，「等著。」
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林遠回到宿舍的時候，走廊裡瀰漫著薯片和能量飲料混合的氣味。馬特。韋恩的專屬香型。
推開門，電視在播遊戲直播。馬特癱在沙發上，姿勢像一條被衝上岸的水母，膝蓋上擱著見底的薯片袋，手指上沾滿了調味粉。
茶几上擺著三個空易拉罐。一根沒拆封的蛋白棒，還有一臺螢幕亮著的cBook Pro，上面開了大概四十個標籤頁。
「回來了？」馬特頭也沒轉，聲音含混，「送到了？」
「嗯。」
「老頭怎麼說。」
「說好吃。」
「那肯定好吃。你做的飯什麼時候錯過。」馬特坐起來一點，把袋子裡最後幾片碎渣倒進嘴裡，吮了吮手指，「對了，肉我買了。」
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