第90章
「上次那條三英尺的大口黑鱸，標本做好了。」他把紙箱放在草地上，掀開蓋子。泡沫襯裡中間，那條巨大的鱸魚安靜地躺著。
鱗片在陽光下泛著深橄欖綠色的光澤，背脊寬闊，尾鰭張開，姿態被固定成了剛出水時的樣子。眼睛用了高模擬的玻璃假眼，鰓蓋微微張開，整個標本栩栩如生。
「我找鎮上專門做動物標本的老湯姆做的，他手藝不錯，等了快兩週才拿到。」弗蘭克把標本從箱子裡取出來，遞給林遠，「你的魚，你拿著。」
林遠接過標本，在手裡翻了翻。魚身的長度和重量都和記憶中差不多，標本做了防腐處理，表面刷了一層保護漆，摸上去光滑而堅硬。他把它舉起來對著光看了看，嘴角不自覺地往上翹。
「謝了。多少錢？我給你。」
弗蘭克擺了擺手：「算我送你的。你一箇中國人跑來美國的河裡釣上這麼大的魚，做成標本帶回去給你爸看，這可比買什麼紀念品都強。」
林遠沒有推辭，把標本小心地放回紙箱裡，蓋上蓋子，捧到羅伯特的後備箱放好。
「燒烤架在車上，誰去搬？」彼得拍了拍手上的灰。
林遠和灰夾克一起去停車場把燒烤架和保溫箱搬了下來。炭火是提前在家裡燒好帶過來的，裝在鋁箔袋裡，倒進烤架托盤上攤開，灰白色的炭塊在陽光下泛著均勻的橘紅色。
彼得負責烤肉。他把提前醃好的牛肋排和雞腿碼上烤架，肉碰到滾燙的鐵格柵，嘶的一聲，香味立刻散開了。弗蘭克從保溫箱裡拿出幾罐啤酒挨個扔給眾人，林遠伸手接住，拉開拉環喝了一口。
幾個人圍著烤架坐著，邊吃邊聊。弗蘭克說起下週末鎮上有個小型的鱸釣比賽，是本地釣魚俱樂部組織的，規模不大，報名費也不高，但參加的人都是在這片水域釣了幾十年的老手。他問林遠要不要報名試試。
「你不是說要驗證一下上次是不是運氣嗎？」弗蘭克用烤叉指了指林遠，「今天驗證完了，不是運氣。下週末那個比賽，你想去的話我幫你報名。報名費不貴，就當去玩玩。」
林遠想了想，沒有馬上答應。「我先看看下週的訂單進度。尼爾森和傑森那兩把刀還要趕，如果時間排得開就去。」
羅伯特在旁邊聽著，插了一句：「比賽是周幾？」
「週日。早上六點半到中午十二點，五個半小時。」
羅伯特轉過頭看著林遠。「週日你工坊不開工，時間上應該沒問題。去試試也好，輸了不丟人，贏了算個經歷。」
彼得從烤架上翻了一批雞腿，用烤叉在雞皮上戳了幾個孔。「報名的事我幫你問。俱樂部那邊我認識人，填個表就行。你不需要路亞艇，岸釣就行，他們給岸釣組單獨設了獎項。」
「好。那我回去確認一下時間，週一給你答覆。」
吃完燒烤之後幾個人開始收裝備。林遠把魚護從水裡提上來，十二條魚在網兜裡擠擠挨挨地遊著。他把魚護卷好，掛在漁具包外面。灰夾克幫著把燒烤架的炭灰倒進鋁箔袋裡封好，烤架格柵用河邊的溼沙子蹭了一遍。幾個人各自收竿，把線輪拆下來裝進包裡，釣椅摺疊好夾在腋下。
林遠把釣椅和漁具包放進羅伯特的後備箱，和那個裝著魚標本的紙箱並排放在一起。
他拉開車門坐進副駕，教授發動了車子，駛上碎石鋪的便道。後視鏡裡，彼得和弗蘭克還在河邊站著，大概是在商量下週比賽的事。
車子拐上鄉間公路之後，林遠靠在頭枕上，看著窗外往後倒退的山核桃樹。車廂裡安靜了一會兒，只有輪胎碾過路面的低沉嗡鳴和空調出風口的輕微風聲。
車子在宿舍樓下停好。林遠先從後備箱裡把魚標本的紙箱捧出來，小心地抱著上了樓。馬特不在客廳，他的房門關著，裡面傳來鍵盤裡啪啦的聲音，大概還在改影片。
林遠把紙箱放在自己房間的書桌上，開啟蓋子又看了一眼那條大魚。標本的工藝確實不錯，鱗片的顏色保留得很好，鰓蓋和鰭條的細節都沒有走樣。他把蓋子合上，將紙箱推到書桌靠牆的位置，準備明天帶去鍛造坊掛在牆上。
他從房間出來，洗了手，走到廚房倒了杯水。馬特的房門開了條縫，探出半個腦袋，頭髮亂糟糟的，眼眶下面掛著兩團青黑。
「回來了？釣到沒有？」
「釣到了。十二條。」
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