第131章 「羊脂球」之夜！
第二天晚飯後，萊昂納爾。莫泊桑等人並沒有再去河中央的小島，而是齊聚在左拉先生梅塘別墅頂層的書房裡。
這裡除了有一張巨大的橡木書桌之外，最引人矚目的，便是花費1200法郎砌成的石頭壁爐。
壁爐上方的牆上，則鐫刻著左拉的座右銘——「無一日不寫一行」。
萊昂納爾看到這行字就向左拉先生豎起了大拇指：「愛彌兒，你的勤奮令我感到羞愧！
真希望有一天我也能把這行字刻在我家的壁爐上……」
雖然不知道萊昂納爾為什麼對這句座右銘格外關注，但左拉還是得意地笑了起來。
等眾人都落座，端起了酒杯，點著了雪茄或者香菸，幾道目光都集中在了莫泊桑身上。
輪到他講故事了。
莫泊桑將酒杯放到一邊，站了起來，踱步到書房正中央，用一種充滿情感的聲調開口了：「朋友們，愛彌兒的故事悲壯。深沉。
而我的故事，或者有那麼些不太一樣。它的主人公，是一個妓女，一個渾身上下圓滾滾。胖得要流油的妓女……」
莫泊桑剛說完這句話，左拉。於斯曼人就露出「果然如此」的神色，並且促狹地笑起來。
亨利。塞阿爾甚至鼓勵了一句：「居伊，這是你最擅長的——我對這個故事更加期待了。」
只有萊昂納爾微笑不語，輕輕搖晃著手裡的酒杯，靜靜等待世界名作的誕生。
莫泊桑雖然老臉一紅，但很快恢復了正常，繼續講述了下去，語調時而帶著諷刺的輕快，時而轉為沉重的壓抑：
「……魯昂陷落了。城裡瀰漫著失敗和恐懼的臭味。一輛獲准離開佔領區。前往勒阿弗爾的公共馬車，成了十個人逃離地獄的希望方舟。」
「馬車上的乘客包括葡萄酒批發商『鳥』和他的太太，大商人加萊。拉馬東先生夫婦，呂貝爾。德。巴萊維伯爵夫婦，民主黨人格爾諾瑞，兩個修女……
無論從哪個角度看，他們都是地方上最體面的一群人。」
隨著莫泊桑的講述，一個車廂裡的小社會被活靈活現地勾勒了出來。
這些人包含了法國當時所謂的「上層社會」的主流群體——豪商。貴族。政客。教士（修女）。
莫泊桑的語氣突然拔高：「但是，一個妓女，一個過早發福。胖得流油。就連手指頭都豐滿得很的妓女，也出現在這輛馬車的車廂裡，就坐在格爾諾瑞的旁邊……」
莫泊桑詳細描繪了這位妓女的樣貌，從「豐滿得要從裙袍裡擠出來的胸部」「像紅蘋果又像盛開的芍藥的臉蛋」，到「烏黑美麗的大眼睛」「小巧嫵媚的嘴」，最後才說出她的綽號：「羊脂球！」
在一旁的於斯曼聽得口水都要流出來了，冒失地打斷朋友的敘述，好奇地問他：「這位美麗動人的姑娘你在哪兒嫖……遇到的？我怎麼沒有見過？」
莫泊桑不滿地瞥了他一眼：「我虛構的……好了，我繼續講了。」
接下來就是《羊脂球》裡極為反差，也極為諷刺的一段——
車廂裡的正人君子和他們的太太們，以及兩個修女，都紛紛表達了對「羊脂球」的鄙視；
但是當他們飢腸轆轆，而「羊脂球」卻從裙底拿出一籃豐盛的食物，並慷慨地邀請他們一起用餐時，這些道貌岸然的「體面人」，彷彿忘記了自己剛剛的姿態，毫無心理負擔地開始大快朵頤，把一整籃的食物吃了個精光。
在莫泊桑的生動描繪中，「羊脂球」的樸素。善良，與「體面人」的虛偽。無恥，在這段敘述當中被表現得淋漓盡致。
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