第134章 復仇者之夜
豐盛的晚餐過後，幾人移步到別墅的大客廳，這裡不僅更加寬敞，可以容下新增加的客人，而且敞開著的。面向花園的大窗戶可以帶來初夏夜晚涼爽的微風。
閒談一會兒以後，所有人的目光，最後都落在了尚未開口的萊昂納爾身上。
「萊昂納爾，」左拉的聲音帶著期待：「該你了。讓我們聽聽，我們這裡最會寫短篇小說的年輕人，今天將要帶來一個什麼故事？」
萊昂納爾微微頷首，他的目光掃過29歲的居伊。德。莫泊桑，又掃過19歲的安東。巴甫洛維奇。契訶夫，默默起身，走到了客廳中央。
煤氣燈的光線勾勒出他的身影，他的聲音不高，卻異常清晰。冷冽：「先生們，愛彌兒的故事展現了戰爭的慘烈與複雜，居伊的故事是一齣絕妙的黑色的諷刺劇。
而我的故事，或許更微小，更沉默，像一顆不起眼的麥種，埋在法蘭西鄉間的土地裡。」
故事開始，背景普魯士人已經佔領了整個諾曼第地區，而費德爾布將軍還在率領著北部軍頑強抗敵。
萊昂納爾的聲音就像「……在諾曼第鄉間，離魯昂不遠，有一個小小的農村，主人叫做皮埃爾，皮埃爾。米隆，人人都叫他米隆老爹。
他那年六十八歲，身材瘦小，駝著背，兩隻大手像螃蟹的螯一樣，人人都覺得他脾氣壞。難打交道。」
萊昂納爾用寥寥幾語，就勾勒參與一個典型的法國老農的形象。
這樣的老農，在法國的鄉間隨處可見，倔強。執拗。勤勞，沉默寡言，珍視土地。財產勝過生命，與浮華浪蕩的巴黎人完全是兩碼事。
「……然後，普魯士人來了，徵用他的糧食，宰殺他的牲畜，又把他的家當成臨時營房。米隆老爹默默地承受著，像一頭逆來順受的老驢子。
在普魯士人面前，他總是保持沉默。順從，幾乎顯得有些遲鈍和愚蠢；他甚至還為普魯士人服務，為他們整理草料。打幹淨的水……
於是普魯士軍官覺得這老頭無害，還有點可笑，便允許他在農場周圍活動……」
萊昂納爾用樸素的語氣敘述著，卻讓這位米隆老爹形象與之前塑造的特質產生了落差。
不過，故事的波折很快出現了：
「……然而，鄉村的平靜只是表象，在平靜之下，湧動著暗流。普魯士士兵開始離奇失蹤，不是死在戰場上，而是在巡邏時。在哨位上，悄無聲息地消失了。
有時在樹林邊發現屍體，喉嚨被割開；有時在溝渠裡，後腦被鈍器擊碎；有時乾脆活不見人死不見屍。
行兇者就連馬也不放過，一刀將脖子割開。」
萊昂納爾用平靜的語調敘述血淋淋的事件，尤其讓聽眾感覺到恐怖。
坐在角落的契訶夫下意識地往壁爐方向移動了一下——雖然那裡並沒有生火。
萊昂納爾的聲音迴盪在客廳裡：「恐懼在佔領軍中蔓延，他們瘋狂搜捕，嚴刑拷打村民，卻一無所獲。人們傳言是神出鬼沒的『復仇者』所為……
「於是，普魯士人在當地施行恐怖的鎮壓，農民們往往因為一個捕風捉影的被告發就遭到槍決，婦女們也被關押監禁；
他們甚至想用恐嚇的手段從孩子們嘴裡套出一些資訊，但卻一無所獲……」
於斯曼恨恨地罵了一聲：「該死的普魯士人，只會對手無寸鐵的農民下手！」
在前線當過兵的莫泊桑則苦澀地說：「那還不是因為手裡拿槍計程車兵已經潰敗了。投降了？
唉，還是聽萊昂講下去吧……」
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