第257章 全新的物種！
一八八零年七月十五日，晨霧尚未散盡，報童們尖利的叫賣聲就已迴盪在倫敦的大街小巷。
「《良言》！《良言》新刊！快來看神秘男人的真面目！」
「萊昂納爾。索雷爾新作！《血字的研究》！」
「震驚倫敦的偵探故事！只需一先令！」
那些早已被《良言》雜誌前兩期詭異封面吊足了胃口的紳士。淑女，乃至普通市民，紛紛被這喊聲吸引。
馬車在報刊亭前短暫停靠，戴著白手套的手伸出車窗，遞過硬幣；
行色匆匆的職員也忍不住停下腳步，買上一本，夾在腋下，準備在辦公室或午餐時細細閱讀；
咖啡館的採購忍不住多買了幾份，他有預感，今天想看這本雜誌的顧客會很多；
酒館的老闆叫來自己最好的「讀報人」，把雜誌扔給他：「今天晚上給我好好念！」
在滑鐵盧車站附近的一家小報刊亭，老闆霍金斯先生今天格外忙碌。
他一邊收錢遞雜誌，一邊樂呵呵地對熟客說：「我就知道！《良言》肯定有大動作！瞧瞧這封面！」
這一期的《良言》雜誌封面，果然沒有讓人失望。
它巧妙地融合了六月中期刊和下旬刊的設計元素：
背景是那堵寫著暗紅色「RACHE」字母的斑駁磚牆，前景則是那個令人猜想了半個多月的男人剪影——
頭戴獵鹿帽，身披斗篷，叼著長煙鬥，側身而立，正凝望著那個血字，彷彿正在思考。
只是，與之前單一的剪影不同，這次在他的身旁，還有一個相對年輕的男性剪影，正陪伴著他。
封面中央，是醒目的大標題：《血字的研究》。
標題下方，是作者的名字——「萊昂納爾。索雷爾」。
而在萊昂納爾名字的旁邊，用稍小但清晰的字型標註著：柯南。道爾。
「上帝，果然是萊昂納爾。索雷爾！」在保險公司工作的年輕職員喬治。威爾遜拿到雜誌後，立刻驚撥出聲。
隨即他興奮地道：「我剛看完《本雅明。布冬奇事》的結局，正愁沒東西看呢！」
他迫不及待地翻開雜誌，直接跳過前面的政論和雜文，循著目錄找到了小說的起始頁碼。
和他一樣動作的人，在倫敦各個角落比比皆是。
然而，在看過開頭幾段之後，一種疑慮也悄然浮現在許多英國讀者的心頭。
一個法國作家，要以倫敦為舞臺，寫一個英國人的故事？
他會不會像那位凡爾納先生筆下的「福格先生」一樣，雖然有趣，但依舊帶著滿滿的刻板印象？
英國人即使頗為欣賞「福格先生」身上的某些特質，也沒有人會說「我就是菲利斯。福格！」
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