第301章 倫敦的治安和空氣一樣好！
萊昂納爾與羅伯特。史蒂芬森的短暫茶敘，本來只是他英國之行的小插曲。
然而他嚴重高估了記者的操守，《每日郵報》在第二天刊發了他們的訪談。
標題是：是帝國的心臟，也是罪惡的溫床——《血字的研究》作者專訪！
文章內容倒沒有斷章取義，幾乎原封不動地複述了昨日對話的主要部分。
但是這個標題就有點譁眾取寵了。
萊昂納爾低聲咒罵了一句：「這個混蛋……」
他已經預見到這些話可能會引起的爭議，立刻收拾行李退房，直奔倫敦的火車站。
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正如他所料，《每日郵報》這篇的報導，幾乎瞬間就在倫敦炸開了鍋。
首先做出反應的是倫敦市政廳，他們透過《泰晤士報》刊登了一篇措辭嚴厲的駁斥——《論倫敦治安與都市發展》。
文章開篇先是以一種居高臨下的姿態，「讚賞」了索雷爾先生作為小說家的想像力。
但隨即話鋒一轉，指出「將文學虛構的黑暗與現實社會混為一談，是極其危險且不負責任的」。
文章強調，倫敦作為大英帝國的心臟，其治安狀況總體良好，警方在維護秩序。打擊犯罪方面卓有成效。
所謂「罪惡溫床」純屬萊昂納爾為了炒作小說而「誇大其詞」。
文章最後呼籲公眾「保持理性，不要被追求戲劇效果而刻意渲染的悲觀論調所誤導」。
並堅信「倫敦的秩序與繁榮，如同帝國的基石，堅不可摧」。
然而，倫敦的廣大市民，尤其是那些東區的普通民眾，卻完全不買帳。
就在報導登出的第二天，不少報刊亭外，聚集了情緒激動的市民，面對聞風而動的其他報記者，大聲控訴著。
一位在東區開雜貨鋪的店主激動地揮舞著胳膊：「誇大其詞？那位法國先生說得再對不過了！
上個月我的鋪子就被撬了兩次！警察？他們除了登記一下，還能做什麼？指望他們，不如指望我的看門狗！」
一位在碼頭工作的搬運工，把自己的口袋翻了出來，怒吼著：「索雷爾先生說的一點沒錯！
我上週剛被搶了三天的工錢，光天化日之下！警察？等他們慢悠悠晃過來，強盜早就沒影了！」
一位住在白教堂附近的主婦，愁容滿面地抱怨：「治安良好？我都不敢讓我家女兒天黑後出門！
那些小巷子裡藏著多少骯髒事，《泰晤士報》的老爺們知道嗎？他們坐著馬車都不願意經過我們這兒！」
一個小職員則諷刺道：「倫敦的治安就像倫敦的空氣一樣『好』！
外面是霧，裡面也是霧，誰也看不清誰，正好方便那些渣滓下手！」
這些來自街頭的聲音，透過各家晚報傳播開來，與市政廳的論調針鋒相對。
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