我們不想再經歷一次！那些老爺們，他們只關心愛爾蘭人會不會造反，只關心遠在非洲跟布林人的戰爭……
誰管我們這些住在下水道旁邊的老鼠是死是活？」
他懇切地看著萊昂納爾，眼裡燃燒著希望：「我們聽說，市政廳的老爺們只看得懂寫得很體面。很有道理的信。
我們那裡沒人會寫那個。大家都怕，怕寫了這種信，會被工頭開除，或者被房東趕出去。
但我們真的沒辦法了！先生，求您了，幫我們寫一封吧！告訴那些老爺，求他們管管白教堂——
給我們多裝幾個水龍頭，修修下水道，建幾個像樣的公共廁所！
還有，管管那些從印度來的船，別讓病人隨便上岸！」
萊昂納爾靜靜地聽著，手中的羽毛筆在墨水瓶裡輕輕蘸了蘸，卻沒有立刻落下。
他看著肖恩。奧馬拉因激動而泛紅的臉頰，微微一笑：「奧馬拉先生，你說得很有道理。
但是，你怎麼能確定，我就不怕惹上這種麻煩呢？」
肖恩。奧馬拉愣住了，張了張嘴，似乎沒料到萊昂納爾會這麼問。
他訥訥地看著萊昂納爾，一時語塞。
過了好幾秒，他才有些自慚形穢地低下頭，聲音也小了下去：「我們……我們聽人說，您很有學問，心腸也好……
您跟我們不一樣，您不是我們這些……這些骯髒的老鼠……」
萊昂納爾輕輕嘆了口氣，不再多問，筆尖落在了粗糙的信紙上。
他開始為這些被遺忘的「老鼠」們，書寫他們的苦難與祈求。
他運用了自己全部的文字技巧，將這封請願信寫得既情真意切，又邏輯清晰。
信中既有對慘狀的真實描述，又不失對當局者的尊重，呼籲的言辭也十分理性。
他詳細轉述了白教堂地區惡劣的衛生條件。疑似霍亂病例的增加。來自殖民地的貨船……
當然，還有底層民眾的恐懼與無助。
最後，他懇請市政廳能夠維護公共衛生，儘快採取措施，加強對入境船隻的檢疫。
信寫完了，萊昂納爾又仔細讀了一遍，確認沒有問題了，然後才遞給肖恩。奧馬拉。
這個粗壯的漢子眼圈再次紅了：「先生……謝謝您！太謝謝您了！」
他顫抖著手，從懷裡摸索出一個閃亮的先令硬幣，鄭重地就要往萊昂納爾手裡塞。
萊昂納爾搖了搖頭，輕輕推開了那個先令：「規矩就是規矩，奧馬拉先生。兩便士，祝你們好運。」
肖恩。奧馬拉和他身後的兄弟們難以置信地看著萊昂納爾，眼神里充滿了感激，然後遞上了兩便士的銅幣。
他們笨拙地行了個禮，緊緊攥著那封關乎許多人生命的信，小心翼翼地退出了酒館。
這個小插曲並沒有打斷萊昂納爾的工作。
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