如今，庇護所變成了陷阱，同伴變成告密者，這些匪幫自然就活不下去了。」
愛彌兒。左拉若有所思地點點頭：「不是法律和執法者突然變得強大了，罪犯其實是被資本摧毀了。
只要鐵路公司和小鎮之間的矛盾不解決，這片土地上就總會孕育出新的匪幫。
仇恨和絕望的土壤還在，強盜的種子就會再次發芽。卡內基的美元，只是點了把火，暫時燒荒了地表而已。」
這個結論讓車廂裡再次沉默下來，不同的人各自有各自的聯想，尤其是經歷過數不清共和與復辟的法國人。
就在這時，一聲悠長的汽笛聲響起，火車頭的煙囪噴出濃煙，車速慢慢降了下來，開始翻越山脈。
埃裡克。莫頓望向窗外，臉上露出笑容：「先生們，準備一下吧，我們很快就能回到紐約了！」
————————
又過了一個晚上，火車緩緩停靠在紐約中央車站的站臺旁，熟悉的喧囂與煤煙氣味撲面而來。
月臺上早已人頭攢動，雖然沒有他們初抵美國時盛大，但陣仗依然不小，彩旗依舊飄揚，樂隊依舊奏著《馬賽曲》。
紐約市長威廉。格雷斯帶著官員和名流，笑容滿面地等候在那裡。
左拉等人一下車，他就上前依次握手：「歡迎回到紐約，先生們！你們的歸來，讓整個紐約的喜悅！」
左拉照例代表大家表達了感謝，歡迎的人群發出熱情的歡呼和掌聲。
然而，歡迎人群當中，出現了一個令人意外的身影——來自匹茲堡的安德魯。卡內基。
這位鋼鐵大亨大步迎了上來。他首先用力握住左拉的手，然後又轉向萊昂納爾。
安德魯。卡內基聲音洪亮，確保記者們都能聽清：「各位尊敬的法國朋友！歡迎你們平安歸來！
得知你們在西部的不愉快經歷，我深感震驚與遺憾。任何文明社會都不能容忍這種暴行！
但是，那些強盜都已經受到了應有懲罰！讓我們為美國的法制而歡呼吧！」
安德魯。卡內基隨即就轉向了簇擁過來的記者：「先生們！藉此機會，我要宣佈一個重大決定！」
他挺起胸膛，一字一句地說道：「我宣佈，從今天起，所有姓卡內基的產業——
無論是鋼鐵廠。煤礦，還是橋樑工程隊——都將徹底廢除任何形式的『公司代幣』！」
他手臂一揮，氣勢如虹。斬釘截鐵：「所有工人的工資，從今往後，都將以現金形式發放！一個子兒都不會少！」
話音剛落，記者群中響起一陣低低的驚呼和議論聲。
萊昂納爾站在一旁，冷冷地看著這位鋼鐵大王，臉上沒有任何欣喜的表情。
「代幣」這種手段，本身並不能為卡內基這樣的工業巨頭帶來多少直接利潤。
畢竟，那些粗糙的金屬片，只能在地理封閉的小鎮。伐木營地和礦區流通，規模實在有限。
至於那點虛高的物價榨取到的血汗錢，在卡內基龐大的商業帝國裡，不過是九牛一毛。
「代幣」真正的惡毒之處，在於讓工人永遠欠債，被牢牢繫結在機器和礦坑旁，無法離開，形同奴隸。
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