現在一個法國作家，透過一家法國報紙，問英國：「你們的法治，你們的自由，你們的程式……還活著嗎？」
而英國政府沒法理直氣壯地回答「活著」，因為政府自己就在踐踏程式。
首相格萊斯頓在辦公室裡踱了好幾個來回，最後停下腳步：「下議院下次質詢是什麼時候？」
「後天下午。」
「準備好。勞倫斯那些人肯定會抓著這件事不放。」
「是。」
格萊斯頓盯著哈考特：「還有，想辦法讓這件事過去。我不想再看到《費加羅報》的專訪被反覆引用！」
哈考特露出為難地深色：「這恐怕不容易。只要索雷爾還在歐洲，只要他還說話，這件事就過不去。」
格萊斯頓沉默了幾秒，然後說：「那就讓他閉嘴！」
「怎麼閉？我們已經拒絕他入境了。」
「想辦法！」
但哈考特的辦法還沒想出來，新的打擊又來了。
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一個比《波西米亞醜聞》將首先在法國的《現代生活》與美國的《哈珀週刊》連載更勁爆的訊息傳來：
除了《現代生活》和《哈珀週刊》，這部小說還會在德國的《當代》和俄國的《祖國紀事》上同步刊出！
這個訊息是《出版業週刊》確認後釋出的，佔了整整一欄，而倫敦出版圈和輿論界徹底瘋了。
法國和美國就算了——法國是文化對手，美國是新興市場，把作品賣過去雖然丟臉，但至少可以理解成商業選擇。
但德國和俄國？
德國不僅是英國在殖民地上的競爭對手，而且在輿論當中是「沒資格批評英國」的那種國家。
俄國更不用說，不僅是專制政權，而且秘密警察橫行，是英國報紙隔三岔五就要拎出來嘲罵一番的那種國家。
現在，一個英國人引以為傲的偵探故事，要在德國和俄國的雜誌上首發，而英國自己看不到？
這已經不是打臉了，這是把英國的臉按在地上踩。
《曼徹斯特衛報》立刻發了一篇社論，標題只有一個詞：《恥辱！》
文章寫道：
【當夏洛克。福爾摩斯不得不在柏林和聖彼得堡尋找歸宿時，我們就該問問自己：這個國家到底發生了什麼？】
【發生了什麼？發生了恐懼！對思想的恐懼，對討論的恐懼！對可能引發『不舒服』的任何故事的恐懼！】
【內政大臣說這是為了『公共秩序』。但公共秩序不該靠讓思想窒息來維持。
當唐寧街開始決定人民該讀什麼。不該讀什麼時，他就已經越界了。】
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