財政大臣柴爾德斯皺起眉：「哈考特，你真的覺得這是『勝利』嗎？十二個平民，因為說了幾句話，就要被判煽動罪。
這傳出去，歐洲會怎麼嘲笑我們？國內輿論會怎麼反彈？」
「輿論還需要『反彈』嗎？」外交大臣格蘭維爾語帶嘲諷，「《曼徹斯特衛報》《勞工之聲》都罵了多久了。法國報紙更不用說，天天諷刺我們是『新沙皇』。」
哈考特有些惱火：「那你們說怎麼辦？不起訴？讓那些人繼續宣揚那個法國佬？陛下親自盯著這件事，內閣能怎麼辦？」
「陛下盯著，內閣就得做這種蠢事嗎？」柴爾德斯反問，「政治不是討好君主，是治理國家。為了平息女王的怒氣，毀掉政府的聲譽——這值得嗎？」
「你說這是『蠢事』？」哈考特站起來，「柴爾德斯，注意你的言辭！維護王室尊嚴也是內閣的職責！」
「職責不包括毀掉司法公正！如果不是你指示海關……」
「我沒有對海關下任何『指示』！」
兩人眼看要吵起來。
格萊斯頓敲了敲桌子。
「夠了。」
辦公室裡安靜下來。所有人都看向首相。
格萊斯頓慢慢站起來，看著眼前所有人，內心感到一陣疲憊。
事到如今，他已經隱隱猜到女王的目的了——她要重返公眾視野的中心，像二十年前一樣左右帝國的政局，扭轉整個倫敦的政治慣性，就必須有個好的理由。
一個讓內閣不得不屈從於她。無法抗拒的理由。
《1984》中的「OLD LADY IS WATCHING YOU！」就是這樣的一個理由。
「Old Lady」難道會比「The Fane Queen（饑荒女王）」或者「布朗夫人」更難聽。更會讓她感到憤怒嗎？
英國確實是一個「君主立憲制」國家，但是很多人只看到了「立憲」，卻往往忽視了「君主」。他不是總統，他仍然只是女王權杖下的「第一財政大臣」而已。
在他之前，已經有九個人擔任過這個職務；在他之後，不知道會有幾個人再擔任這個職務。唯一不變的是，他們所有人都要跪在女王面前，向她宣誓效忠。
所以當女王表達出對於「王室及其個人尊嚴都受到巨大羞辱」的強烈情緒時，作為「第一財政大臣」，他就必須站在王室的立場上做出回應，哪怕付出巨大的政治代價。
否則同樣會導致一場「憲政危機」。
過了好一會兒，他才開口：「各位，我們走到這一步，不是任何一個人的錯。是局勢，一步一步，把我們逼到這裡。
王室尊嚴必須維護……判決下來，這些人被定罪，我就向陛下提交辭呈。這屆內閣……到頭了。
埃德溫，你今天把這個訊息告訴給《泰晤士報》，讓輿論有個準備。」
沒人說話。哈考特的臉色慘白。柴爾德斯低下頭。格蘭維爾嘆了口氣。
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雷蒙德。李斯特推開倫敦刑事法院一號皇家法庭的大門時，距離他離開這裡已經過去了近兩個小時。
法庭裡面正熱鬧，亨利。布拉德還在說著什麼，而坐在高椅上的科爾裡奇爵士皺著眉，看起來有些痛苦的樣子。
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