第569章 在死亡面前，真愛還有什麼意義？
這一期《現代生活》封底還有一段簡短的宣傳語：
【一段註定悲劇的跨洋之旅，一場跨越階級的禁忌之戀，一次對技術傲慢的深刻反思
——來自那個從倫敦歸來的男人。】
第一批拿到雜誌的讀者多是《現代生活》的老訂戶。他們付了錢，把雜誌夾在腋下，匆匆走回溫暖的咖啡館或家中。
翻開封面時，許多人心裡都帶著同樣的疑惑：「萊昂納爾不是剛在英國中彈了嗎？」
拉丁區一家咖啡館裡，一個年輕學生對他的同伴說，「報紙上說他在聖托馬斯醫院動手術，這才幾天？」
他的同伴接過雜誌，翻到目錄頁：「看看不就知道了。」
不只是他們。在蒙馬特高地的小公寓裡，在聖日耳曼大道的沙龍中，在交易所附近的小辦公室裡……
所有巴黎的讀者——無論是欣賞他還是討厭他——都懷著強烈的好奇心，翻開了《現代生活》最新一期。
畢竟，過去兩個月裡，這個法國作家在英國的經歷佔據了法國報紙的大量版面，聊聊他遭遇了什麼簡直是個時髦。
他在法庭上為平民作證，他被逮捕關進蘇格蘭場，他在法院門口遇刺，子彈打穿了他的左腿……
所有這些，巴黎人都透過《費加羅報》《小巴黎人報》和《時報》的連續報導瞭解得一清二楚。
人們以為他至少要休養幾個月才能重新寫作。可現在，《泰坦號沉沒》就這麼突然出現了。
帶著疑問，讀者們飛快跳過了前面的文章和詩歌，直接翻到了小說連載的起始頁。
小說的開頭，就為讀者描述在英國的南安普敦港，排水量超過三萬噸的皇家郵政船「泰坦號」——
【這不是一艘船。至少，站在碼頭仰望它的人們很難把它想像成一艘船。它更像是一座被暫時安置在水面上的建築，一座漂浮的宮殿，一座移動的城市。
……
它彷彿不是在等待出發，它更像是在審視：審視那些即將進入它腹中的人，審視他們的衣著。口音。行李與命運，然後默默決定他們將被安置在什麼位置。透過哪一道門。看見怎樣的海。
……
頭等艙乘客將透過鋪著紅毯的專用舷梯，直接進入裝飾著橡木護牆板和枝形水晶吊燈的大廳；二等艙乘客走的是普通通道，透過兩塊寬木板登船；三等艙的移民們則要從碼頭另一側的鐵製步道上船，穿過一道標著「統艙入口」的窄門，下到船底深處。
……】
巴黎的讀者們讀到這裡，紛紛抬起頭，表情各異。
在杜伊勒裡宮附近的一家高階咖啡館裡，幾個穿著考究的紳士圍坐在一張桌子旁。
「三萬噸。英國人還真造出來了！雖然是在小說裡。」
「也只有英國人會造這種東西。為了證明他們是世界第一。但有什麼用？不過是艘船。」
「不，不僅僅是船。看看這描寫——『一座被暫時安置在水面上的建築』『移動的城市』。
萊昂納爾抓住了重點。這不是運輸工具，這是象徵。英國想透過這個象徵告訴全世界——
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