第二天早晨，萊昂納爾和蘇菲在佩拉宮旅館的餐廳用過早餐，準備去加拉塔橋附近走走。
蘇菲想看看碼頭邊有沒有從法國來的商船，順便打聽一下本地生意如何運作的情況。
他們剛走到旅館門口，就被兩個人攔住了。
依舊是兩個白人宦官，同樣發出了邀請，同樣讓他們登上了一輛黑色馬車，不過這次馬車沒有往皇宮的方向走。
它在佩拉區狹窄的街道里穿行了大約二十分鐘，拐進一條不起眼的巷子，停在一棟三層石樓門前。
一個僕人開啟門，沒有問任何問題，直接引他們上樓。
二樓是一間陳設簡單的會客廳，地上鋪著伊斯帕爾塔產的羊毛地毯，價格不菲。
窗邊有一張小圓桌，桌上擺著銀質咖啡壺和兩個杯子。
窗邊站著一個人，穿著深藍色的織錦長袍，頭上的菲斯帽顏色比昨天那兩位宦官的更深，近乎酒紅。
他轉過身，開始用法語自我介紹：「索雷爾先生，蘇菲小姐。我是哈菲茲。艾哈邁德。阿加。」
萊昂納爾和蘇菲都有些詫異，心想該不會是蘇丹真要求把他留下做哪個皇子的家庭教師吧？
不過他們仍然鎮靜地與對方寒暄。哈菲茲也沒有繞彎：「陛下命令我來和索雷爾談一件事。」
萊昂納爾心提到了嗓子眼——
哈菲茲露出一個微笑：「二位不必緊張，我是代表皇室與索雷爾先生談生意的。」
他親手拿起銀壺，倒了兩杯咖啡，推到萊昂納爾和蘇菲面前。
萊昂納爾終於可以鬆口氣，他用眼神示意了一下，蘇菲立刻領會，先開口了：「什麼生意？」
哈菲茲看了她一眼。在奧斯曼宮廷，女人一般不參與這種對話。
但他很快移開目光，語氣也沒有任何變化：「索雷爾企業的所有產品，在奧斯曼帝國境內的銷售，將由皇室代理。」
蘇菲捏著咖啡杯的手驟然收緊了。
「這不是特許經營，不是分割槽授權，也不需要每年續簽的商業合同。皇室代理的意思是——從發電機。電燈。腳踏車。打字機，到二位將來在歐洲推出的任何新產品，奧斯曼帝國境內只有一家經銷商。」
蘇菲終於回過神來，她的神情也嚴肅起來：「阿加閣下，奧斯曼帝國去年的進口關稅是多少？」
哈菲茲沒有料到她第一句話是問這個。
「平均百分之十一。部分工業製成品可以減免到百分之八。」
「皇室代理的貨走哪個口岸？」
「伊斯坦堡。伊茲密爾。貝魯特。薩洛尼卡。」
「碼頭倉儲費誰承擔？」
「皇室代理承擔進口港的一切費用。」
蘇菲點了點頭，她開啟手提包，拿出一本薄薄的黑色筆記本，翻到空白頁，然後又從包裡抽出鋼筆，擰開筆帽。
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