第632章 大疫!(第一更,求月票!)
1884年2月初,早晨的空氣冷得刺骨。
萊昂納爾昨晚剛參加完左拉「梅塘別墅」的聚會,深夜才回來,因此還在夢鄉當中。
「山麓別墅」的門鈴突然響了。
沒過多久,蘇菲叫醒了萊昂納爾:「萊昂,德拉魯瓦克先生的助理來了,說有急事。」
萊昂迷迷糊糊地起了床,睡眼惺忪地穿上衣服,又洗了把臉,這才來到客廳。
年輕的助理臉色慘白,看到萊昂納爾,立刻鞠躬:「索雷爾先生,早上好。抱歉這麼早打擾您。」
「沒關係。」萊昂納爾示意他坐下,「出什麼事了?」
助理雙腿抖得像篩子:「索雷爾先生,我今天早上按慣例去奧博坎普街,給米萊夫婦送這個月的學徒津貼。但是……」
說到這裡,他深吸一口氣,彷彿後面的話需要莫大的勇氣才能說出口:
「出大事了!我剛到十一區,就感覺不對。街上的人少了很多,剩下的都行色匆匆,貼著牆根走。
奧博坎普街的情況更糟。好些衛生署的的人,把馬丁太太的公寓整個圍起來了,不許任何人進出。」
萊昂納爾昏昏沉沉的腦子一下就清醒過來了。
「鄰居說,前兩天半夜,米萊先生突然開始吐。拉,止都止不住。米萊太太照顧他,沒過幾個小時也開始吐。
馬丁太太想幫忙,結果也倒下了。天亮的時候,衛生署的人就來了,把他們全拉走了。說是霍亂。」
「霍亂……」萊昂納爾再也坐不住了,站了起來。
助理點頭:「我問拉去哪家醫院,鄰居說不清楚,可能是第十區的聖路易醫院,也可能是拉博特醫院。
那棟公寓現在完全封了,裡面還有幾個沒發病的住戶也不準出來。我不敢多待,趕緊回來報信。」
萊昂納爾沉默了幾秒,然後問:「米萊夫婦的兒子,『里昂』,那個在皮匠那裡當學徒的男孩,你知道訊息嗎?」
助理搖頭:「不知道……奧博坎普街好像沒有皮匠鋪子。」
萊昂納爾和他握了一下手:「我知道了。辛苦你了,趕緊回去休息吧!如果有新的訊息,隨時通知我。」
助理鞠躬,轉身離開。門關上後,客廳裡一片死寂。
蘇菲看著萊昂納爾:「你上個月剛寫過文章,現在它真的來了。」
萊昂納爾點點頭,對跟進來的蘇菲和艾麗絲說:「把瑪格麗特叫來——從現在開始,有幾件事必須做到。」
蘇菲去廚房叫來了廚娘瑪格麗特,三人一起看著看著萊昂納爾。
「第一,近期絕對不要在外面吃飯,不管誰請客,都推掉;第二,家裡的水,必須燒開才能喝,咕嘟咕嘟冒泡的那種開。
第三,不要買牡蠣。生魚。冰塊,這些最容易帶病菌;第四,今天開始所有菜都燉透了再吃,包括所有的蔬菜在內。」
廚娘聽到這話,連忙問:「先生,就連生菜沙拉也不能做了嗎?」
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