1884年11月初，巴黎，天氣終於冷下來了。
十一月的第一週，連續下了三天的雨，把街道洗了一遍；塞納河的水位漲了，灰色的水流裹著垃圾，往西漂去。
聖日耳曼大道上的栗子樹已經禿了大半，只剩下幾片黃葉子掛在枝頭，風一吹就掉了一地。霍亂徹底結束了。
從七月下旬土倫報告第一例病例，到十月底最後一個隔離點拆除，這場瘟疫在法國南部肆虐了兩個半月。
馬賽。土倫。尼斯。坎城……地中海沿岸的法國城市幾乎無一倖免。當然，地中海沿岸的其他國家也遭殃了。
各國的死亡資料也陸續被報匯出來了。
法國方面，平民死亡人數最終定格在2217人。《小巴黎人報》在頭版為這個數字配了一行大字：「我們活下來了。」
但回國的傷兵與土倫軍港計程車兵的死亡資料，則在軍方的強烈要求下，被嚴格保密了。
義大利的情況要慘烈得多。
由於措施開始推廣時疫情已經接近尾聲，霍亂在那不勒斯。熱那亞。巴勒莫等城市造成了巨大的破壞。到十月底，義大利全國的死亡人數超過5萬人，單單那不勒斯就死了將近3萬人。還有15萬人逃離了這座城市。
那不勒斯的慘狀震動了整個歐洲，《費加羅報》如此評論：「那不勒斯不是輸給了霍亂，是輸給了愚昧和貧窮。」
原本義大利王國在統一後，優先考慮的公共事業是鐵路建設和掃盲運動，嚴重低估衛生預防的重要性。直到這次霍亂結束以後，德普雷蒂斯政府才透過法案，啟動那不勒斯城區改造。
這座人口近50萬，佔地卻僅僅8平方公里的古老城市，終於在慘禍之後，迎來了新生的機會。西班牙的情況也好不到哪裡去。馬德里。巴塞隆納。瓦倫西亞。格拉納達……霍亂最終帶走了近萬條生十月底，法蘭西科學院召開了一次特別會議，路易斯；巴斯德做了主旨報告，詳細介紹了疫苗的製備和接種效果。
會議確立了預防和治療霍亂的標準流程，與萊昂納爾《我呼籲！》上的基本一致，因此又被稱為「索雷爾十條」。
兩千年的「瘴氣說」，終於被掃進了歷史的垃圾堆。
萊昂納爾是十月底回到巴黎的。他在土倫待了將近兩個月，整個人黑了一圈，也瘦了不少。接下來的半個月，他什麼都沒幹。每天早上睡到自然醒，下樓吃早飯，然後在花園裡曬太陽。午飯後再睡一覺，傍晚出去散散步，回來吃晚飯，看看書，十點鐘準時上床。
除了幾個最要好的朋友，他謝絕了幾乎任何拜訪。
剛從美國回來的莫泊桑好奇地問他：「你就不寫點什麼？你經歷了這麼一場大瘟疫，想想《十日談》「不寫。」萊昂納爾躺在花園的藤椅上，閉著眼睛，「我要休息。至少休息到明年春天。」日子就這麼一天天過去。萊昂納爾就這樣什麼都不管，什麼都不問，只偶爾參加沙龍。
德拉魯瓦克先生來過兩次，想跟他彙報公司的事，但都被他「趕」走了。
「找蘇菲去。我現在是退休人士。」
德拉魯瓦克先生哭笑不得：「先生，您才二十七歲。」
「二十七歲就不能退休了？」
德拉魯瓦克先生看了蘇菲一眼，蘇菲搖了搖頭，示意他別再說了。德拉魯瓦克先生只好告辭。一直到十一月下旬，這份寂靜才被一個人的拜訪打破一一儒勒；費裡的秘書，夏爾；弗洛凱。兩人見面寒暄完，夏爾；弗洛凱面臉興奮地對萊昂納爾說：「我這次來，是代表費裡先生，向您通報兩件事。」
萊昂納爾靠在沙發上，等他繼續說。
「第一件事，政府已經透過預算，將正式收購由您和巴斯德教授聯合持有的霍亂疫苗專利。」萊昂納爾沒有說話。這件事他早就知道了，甚至比那些部長們都更早知道。
夏爾；弗洛凱忍不住向前探了下身子：「收購價格，是五十萬法郎。這……這是一筆不小的數目。」「然後呢？」萊昂納爾問，聲音沒有一點波瀾。
「然後……我們會向全世界免費公開這項專利，任何人都可以無償使用這項技術製備霍亂疫苗。」萊昂納爾點點頭：「應該的。」
夏爾；弗洛凱看了他一眼，似乎想從他臉上找到一點遺憾或者不滿的表情。
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