他拿起那份《申報》，就著燭臺的光，從頭到尾又讀了一遍，然後把報紙疊好壓在硯臺底下。
同一時間，東京。霞關的太政官會議廳裡氣氛像火藥桶。天皇的御座還空著，底下已經吵翻了。
會議是上午十點開始的；到了十一點，窗外的衛兵已經能聽到裡面拍桌子的聲音。
「荒尾精是中尉，直屬參謀本部派遣。山縣閣下，參謀本部派出去的人，你不知道？」海軍卿川村純義一掌拍在桌上。
陸軍卿大山岩冷冷回了一句：「荒尾精是陸軍的人，但派他去上海，是參謀本部的命令。參謀本部的幕僚長是山縣君。」
山縣有朋臉黑得像鍋底：「我什麼時候下過這種命令？陸軍省自己管不好人，參謀本部管作戰，不管人事。
你們陸軍省往上海派了什麼人，我根本不知道。」
大山岩立刻把話頂回去：「山縣君，你現在說不知道？外務省二月份就照會過，荒尾精將在上海以研究漢語」名義活動。
經費從參謀本部特別費裡列支，帳單是你籤的字。你簽字的時候怎麼不說不知道？」
山縣有朋臉色微微一變，但馬上恢復鎮定：「特別費是給漢語研究用的，不是給刺殺法國人用的。如果大山君要追查帳單，我可以把所有帳冊調出來。
但在此之前，海軍省是不是也該解釋解釋宗方小太郎的帳？」
川村純義冷笑一聲，從袖子裡抽出一份檔案，扔在桌上。
「宗方小太郎是海軍軍令部的人，不是海軍省的人。海軍省管行政和預算，軍令部管情報和作戰。出兵。派員。發餉，都是軍令部自行決定，海軍卿無權過問。」
山縣有朋立刻反問：「那海軍卿有權知道嗎？你川村君說不知道，誰信？薩摩人乾的事，長洲人當然不知道。」
川村純義的臉一下漲紅了：「你什麼意思？」
「薩摩漁夫」嘛。」山縣有朋靠在椅背上，「海軍都是薩摩藩出身，軍令部尤其如此。宗方小太郎就算沒有拿著軍令部的命令去上海殺人，至少也有個薩摩前輩點頭。」
川村純義猛地站起來：「大山君，你剛才說薩摩漁夫」？好，那我問你，明治六年徵韓論的時候，是誰堅持要出兵朝鮮？是你們長洲的西鄉隆盛，不是我們薩摩的大久保利通。
最後打起來了嗎？沒有。誰才是「長洲馬伕」？馬伕就是管不住自己的手。」
山縣有朋聽到「西鄉隆盛」四個字，眉頭狠狠跳了一下。
大山岩接過話頭，聲音也拔高了：「徵韓論跟今天的事有什麼關係？川村君扯得太遠了。」
「怎麼沒關係！陸軍的人說海軍的人愛搞暗殺，結果現在是誰的人在上海搞暗殺被抓了？是你們陸軍的人！」
山縣有朋啪地拍在桌上：「你們海軍的人也在現場！宗方是海軍軍令部的人，手裡拿著左輪手槍，對著索雷爾胸口開槍。
荒尾精至少沒用槍！論殺人，你們海軍比我們陸軍更積極！」
「山縣君這話我可不能當沒聽見！」川村純義幾乎是在吼，「荒尾精沒用槍是因為他沒槍可用，不是因為他不想用。他僱了幾十個中國流氓，想製造混亂，再渾水摸魚。
宗方小太郎只有一個人一把槍，他是要自己動手。荒尾精還要僱人，這是陸軍的作風自己怕死，讓別人送死！」
「住口！」
這會是一直坐在角落裡沒有出聲的太政大臣三條實美髮出來的。
他一開口，三個人的目光全轉過來。
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