嘉靖帝拿起一份奏摺，感慨道：“朕身為皇帝，天下事也不是事事說了算。有時候也要唯公議是從。”
呂芳從嘉靖帝的話音中聽出了幾分捨棄趙錢的意思。
片刻後嘉靖帝話鋒一轉：“話又說回來。趙錢若沒有為自己脫罪的本事。那他也不配受朕的重用。”
呂芳拱手：“皇上聖明。”
嘉靖帝苦笑一聲：“聖明不聖明你說了不算。要看朕羽化登仙后，後世的史書如何憑論。”
錦衣衛衙門。
病怏怏的陸炳半躺在椅子上，手裡搓著一對核桃。
陸繹則在一旁伺候。
陸炳怒道：“北司四狼是幹什麼吃的。他們跟在趙錢身邊，竟讓趙錢出了這麼大的紕漏。”
陸繹連忙解釋：“爹，俗話說智者千慮必有一失。江南大族射過來那麼多明槍暗箭，全部直奔趙錢而去。”
“北司四狼就算本事再大，也未免會有一時疏忽的時候。”
陸炳聽了這話，火氣消了大半。他轉而遷怒於趙貞吉：“哼，趙貞吉那廝可能忘了，趙錢是我錦衣衛的人。”
“真當我錦衣衛是好欺的？他們是不是不曉得，若論栽贓，錦衣衛是他們的老祖宗！”
“立即傳令下去。啟用錦衣衛在江南的一切暗樁。只做一件事，為趙錢脫罪！”
“不惜一切代價。”
其實陸炳救趙錢，除了護犢子還有另外一層意思——幫自己的兒子。
趙錢是陸繹打造的錦衣衛新班底裡的核心成員。趙錢要是獲罪，今後陸繹在錦衣衛的權威何在？
陸炳還怎麼把錦衣衛這一攤子傳給自己的兒子？
杭州，浙直總督府。
趙錢已從之前的震驚中緩過了心神。他找來了北司四狼、胡宗憲、譚綸商議脫罪之事。
劉守有道：“如今老徐和朱希孝落在了趙貞吉手裡。怕就怕趙貞吉對他們施以酷刑，他們受不住會背叛你。”
“若你的兩個手下指證你確實干預地方司法，為強汙烈女的畜生脫罪。那你的前程甚至性命......”
趙錢斬釘截鐵的說：“我相信老徐和朱希孝不會背叛我。這兩個人骨子裡帶著忠義二字。”
四狼中的吳三道：“就算徐、朱二人能夠忍住酷刑。你二叔、堂弟，還有苦主宋舉人、林寡婦全都是趙貞吉的人。他們的供詞也足夠定你的罪。”
胡宗憲這時表現出他能夠做大事的特質之一：冷酷。
胡宗憲道：“你們錦衣衛最擅長暗殺。何不將你二叔、堂弟、宋舉人、林寡婦全部暗殺？”
“雖此舉有此地無銀三百兩之嫌。但朝堂有時就是如此。沒有證據的事，誰都可以死不承認。”
鄭四道：“恐怕很難。趙貞吉管了多年大理寺，也不是吃素的。他調任地方帶過來不少高手。”
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