升降梯無聲下降。
豎井深不見底，周圍的巖壁逐漸被光滑的金屬板取代。空氣中開始瀰漫一股奇特的氣味——消毒水與某種甜膩香料混合的味道，像是要掩蓋什麼更深的腐壞。
三十秒後，升降梯停止。
門滑開。
眼前的景象讓埃利亞斯忘記了呼吸。
現代化的煉獄
地下二層與上層廢棄礦洞完全是兩個世界。
這裡是一個標準的現代化實驗室：白色防滑地板，玻璃隔斷牆，頭頂是無影燈，牆角排列著空氣淨化裝置。實驗臺上擺放著各種精密儀器——記憶提取器元件、時間場穩定器、神經介面終端。
但細節處卻揭示著真相。
玻璃隔斷牆上殘留著淡紫色的手印——那是掙扎時留下的記憶能量印記。
實驗臺邊緣有暗紅色的汙漬，己經滲入材料無法清洗。
空氣淨化裝置的過濾網上，粘著幾縷銀白色的頭髮——遺族兒童的特徵髮色。
“輪休時間。”塞拉菲娜看了一眼牆上的電子鐘，“下午兩點到西點，實驗室人員休息。但裝置還在低功率執行。”
她指向一個巨大的圓柱形容器：“那是主控終端。埃利亞斯，你負責複製資料。”
又指向樣本庫：“那邊是儲存樣本的地方。我拍照記錄。”
最後看向角落的時間場監測站：“卡里恩，採集混合殘留樣本。”
三人分頭行動。
埃利亞斯：終端之痛
主控終端是一臺佔據整面牆的複雜機器。螢幕亮著，顯示著即時資料流：三名兒童的生命體徵監測圖。
心率、腦波、記憶活躍度、時間親和力指數。
全部正常範圍。
但“正常”本身就是最大的異常。
埃利亞斯接入便攜儲存裝置，開始複製資料庫。進度條緩慢前進：1%……2%……
等待期間，他忍不住點開了實驗錄影存檔。
第一個資料夾：第17批次。
他點開最新的錄影。
畫面出現：一個玻璃隔離艙內，三名星痕氏族兒童被束縛在特製座椅上。他們看起來大約十歲，銀白色頭髮，眼睛是罕見的深紫色。
孩子們在哭泣。
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