八月十那日，都昌城中瀰漫著一股異樣的香氣。
軍營裡，士卒們三三兩兩地聚在一起，伸著脖子往城中的方向望。那股香味是從府衙後院的廚房裡飄出來的，帶著麵粉烘烤後的焦香，還有蜜糖和芝麻的甜味，順著午後的風飄過幾條街，把整個東城都籠罩在一種奇異的氛圍裡。
“聽說了嗎？孔府君尋了好多做餅的匠人，連夜趕製什麼餅……”
“不是餅，是月餅！劉公子說的，說是八月十五吃的。”
“月餅？這名字倒是頭一回聽說。”
“我聽說啊，以前只有皇家和那些大族才在八月祭月飲宴，咱們這些窮苦百姓哪輪得上？沒想到如今也能趕上一回……”
士卒們你一言我一語，聲音裡帶著幾分將信將疑，更多的是掩不住的期待。有人己經在舔嘴唇了，有人探著脖子朝府衙方向張望，被隊正拍了一記後腦勺又縮了回去。
到了傍晚時分，月餅終於送到了營中。
每個士卒分到一塊，只有半個手掌大小，圓圓的，表面烘烤得金黃微焦，上邊撒著幾粒芝麻，輕輕一掰，能看見裡面夾雜的碎果仁和少許蜜糖。餅不大，統共只有小半個手掌的樣子，但拿在手裡還微微發燙，香氣首往鼻子裡鑽。
劉懷站在營門口，看著士卒們捧著月餅，有人捨不得立刻吃，翻來覆去地看，有人咬了一口又小心翼翼地包起來塞進懷裡。他轉了一圈，最後走到張飛、趙雲和吳霸三人面前。張飛正捏著手裡那塊餅，翻來覆去地看，眉頭擰成一團：“知瑜，你和孔府君費了這麼大功夫，就搞了這麼丁點兒？”他伸出拇指和食指比了比，“這夠誰吃的？連塞牙縫都不夠。”
趙雲在旁邊捧場地接了一句：“知瑜這不是為了鼓舞士氣麼？又不是讓你吃飽的。”
吳霸低頭咬了一口，含含糊糊地點頭，沒說話。
劉懷笑了笑，沒有接話。他知道張飛在開玩笑，也沒往心裡去，只是又看了一眼營中那些捧著月餅計程車卒，轉身回了住處。那一夜，營中難得安靜。士卒們早早歇下了，篝火燒得比往常旺一些，火光映著一張張鬆弛下來的面孔，鼾聲比以往來得更早、更沉。
次日便是八月十五。
天剛亮，營中便己整裝肅立。兩萬士卒在校場上列成方陣，甲冑鮮明，旌旗獵獵。劉懷換了一身乾淨的戰袍，登上校場正中的高臺，目光掃過臺下計程車卒。那些目光齊刷刷地匯聚到他身上，沉默而專注，等待著什麼。劉懷沒有立刻開口。他沉默了片刻，才緩緩開口，聲音清亮，清清楚楚地傳到每個人耳中：
“青州百姓，本皆良民，自黃巾禍起，耕者廢鋤，織者棄機，老弱轉乎溝壑，壯者委於草莽。今日我兩萬將士，奉劉府君之令，出兵討賊，非為功名，是為青州百姓爭一條活路。秋分祭月，古禮也，今以告天地：此戰若成，青州復歸太平，將士各得其所，共享團圓之福。望諸君同心戮力，凱旋而歸！”
他說罷，從高臺一側取過一張弓，搭箭引弦，朝著南方天空射出一箭。箭矢劃破晨光，落入遠處，被親兵撿回。
“出發。”
命令傳下，大營開始拔營。士卒們列隊出城，腳步齊整，甲冑碰撞的聲音在晨光裡清脆而沉穩。劉懷騎在馬上，走在隊伍中部，回頭看了一眼都昌城頭——吳霸站在城牆上，朝他遠遠拱了拱手，旁邊站著孔融，面色平靜，目光中帶著幾分託付的意味。
劉懷也拱了拱手，隨即勒轉馬頭，跟上了行進的佇列。
兩萬人出了都昌西門，沿著官道一路往南。張飛和趙雲各領騎兵分列兩翼，步卒居中，隊伍綿延數里，塵土在隊伍上方形成一道淡黃色的煙雲。前面的路還很遠，但士卒們步速不慢，士氣顯得很高。
此時的齊國，昌國城中，管亥正靠在縣衙後堂的憑几上，手裡端著一碗酒，微微眯著眼。
這半個月來，他收縮了兵力，把齊國十餘座城池的駐軍都重新部署了一遍，各城互為犄角，守望相助。劉備雖然還在齊國邊界列陣，但己經有些日子沒有發起進攻了。管亥琢磨著，劉備怕是也打累了，兩萬人圍在昌國城下耗了這些日子，糧草消耗也不是個小數目。他只要再撐一撐，等到秋收之後糧草充足，就能重整士氣，到時候再聯絡兗州的司馬俱，兩家合圍，十幾萬兵馬壓過來，劉備就是把吞進肚子裡的地盤全都吐出來也不夠。管亥想到這裡，不由得輕哼了一聲，端起酒碗又喝了一口。
他放下碗，又想起一件事來，城陽那邊，管承傳回的訊息稱，徐州兵馬雖然攻勢甚猛，但己被他攔在了平昌一線，寸步難進。管亥越想越覺得穩當，便靠在椅背上，閉了眼，打算歇上一會兒。秋日的陽光從窗外斜照進來，落在他的盔甲上，泛著一層柔和的光。
窗外的蟬聲相較往日己經少了幾分聒噪，遠處隱約傳來幾聲鳥鳴，落在昌國城頭連綿的旗幟之間。管亥沉入了夢鄉，嘴角還掛著一絲若有若無的笑意。
