曹豹坐在帳篷裡，燈芯燒得噼啪響。他盯著案上攤開的地圖，手指在桌沿輕輕叩著，一下，又一下。帳外傳來斷斷續續的呻吟聲，那是白天受傷計程車卒在叫喚，聽得人心裡煩亂。
他本不想讓臧霸那些人分走太多戰功。泰山諸將雖然名義上歸他節制，可那幫人從來沒真正服過他。臧霸也好，孫觀也好，都是些地頭蛇，仗著自己在泰山一帶經營多年，對徐州刺史府的調令向來陽奉陰違。讓他們跟著打打下手還行，真要讓他們拿了城陽的功勞，以後怕是更難管束。
所以他才讓臧霸帶兵駐守東武，美其名曰防止黃巾反撲。東武那地方，說大不大，說小不小，守住了無功，丟了有過，正好把那幫人晾在那兒。
哪曉得高密這座城，竟然這麼難打。
曹豹揉了揉眉心。白天那一仗，他讓闕宣的流民衝在最前面，就是想著用這幫烏合之眾去消耗城頭的箭矢和滾木。流民死多少他都不心疼，反正那些人不過是闕宣從兗州一帶裹挾來的，沒了就沒了。可他的丹陽兵也折了數百——那些可是他精心練出來的精銳，死一個少一個，到哪裡去補？
他越想越覺得窩火。管承那小子，來得倒是及時，一萬兵馬堵在城北，跟他的人馬絞殺成一團，硬生生把攻城的勢頭給打斷了。如今城裡的守軍士氣提起來了，城外又有援軍紮營，兩頭夾著，明天再打，只怕更難。
曹豹盯著地圖看了一會兒，目光從高密慢慢往南移，落在平昌兩個字上。平昌是城陽南部的一座大城，城池堅固，駐軍不少，一首是個硬骨頭。他原本打算等拿下高密之後，再調集兵力去收拾平昌，可眼下這局面，倒不如讓臧霸去啃這塊骨頭。
一來，平昌確實難打，讓臧霸去碰碰釘子，也好殺殺那幫泰山人的銳氣。二來，臧霸在東武閒著也是閒著，不如讓他去南邊鬧出點動靜，把管承的注意力引開，自己這邊也好騰出手來對付高密。
曹豹想定了，便叫來親衛，口述了一道軍令：“告訴臧霸，本將己率主力牽制住管承，令他即刻率本部兵馬攻打平昌。若能攻克，本將定向使君為其請功。”
親衛領命，翻身上馬，連夜往東武趕去。
東武城離高密不算太遠，信使換了兩匹馬，趕了大半夜的路，天亮時分便到了東武城下。臧霸正在城頭巡視，見信使滿頭大汗地跑上來，接過軍令看了一遍，眉頭微微皺起，沉默了片刻，才道：“知道了。回去稟報曹將軍，末將遵命。”
信使轉身離去，馬蹄聲漸漸遠了。
孫觀站在臧霸身後，等信使走遠了，才壓低了聲音罵道：“這不是讓咱們去送死嗎？咱們就帶了一萬多人，平昌城堅池深，少說也有三西千守軍。打下來倒還好說，可一旦打起來，平昌後面的姑幕和昌安肯定會派兵來援。到時候咱們腹背受敵，怕是連撤都撤不回來！”
臧霸沒說話，目光還落在地圖上。
“我看曹豹那個狗孃養的，就是想讓咱們去吸引火力。”孫觀越說越氣，“他自個兒打不下高密，就讓咱們去南邊鬧騰，把管承的援軍引開，好讓他撿便宜。等打完了，功勞是他的，折的是咱們的兄弟！”
臧霸眉頭一擰，沉聲道：“慎言。主帥有令，為將者豈能不從？”
嘴上這麼說，他心裡頭卻跟明鏡似的。曹豹那點心思，瞞得過別人，瞞不過他。讓泰山兵去打硬仗，自己在後面摘果子，這是徐州刺史府一貫的做派。他臧霸在泰山混了這麼多年，什麼場面沒見過？可軍令如山，明著抗命是不行的，那等於把刀柄遞到曹豹手裡。
臧霸讓人把地圖鋪開，彎下腰仔細端詳。
平昌在浯水南岸，城池不大，但位置要緊。打下平昌，就能切斷城陽南部與北海的聯絡，等於在黃巾的地盤上釘下一顆釘子。可正如孫觀所說，平昌一打，姑幕和昌安必定來援，到時候兩面受敵，確實兇險。
臧霸的手指在地圖上緩緩劃過，沿著浯水往東，又順著濰水往南，目光漸漸定住了。
他抬起頭，對孫觀道：“你帶五千人，守著浯水。”
孫觀愣了一下：“守浯水？”
“對。”臧霸的語氣很平靜，“平昌一旦開打，姑幕和昌安的援軍必定渡浯水來救。你帶人埋伏在浯水北岸，等他們半渡的時候出擊，務必要把他們堵在河對岸。”
孫觀眉頭一皺：“五千人，堵得住嗎？”
“堵不住也要堵。”臧霸的聲音沉了下來，“你記住，要讓那些援軍以為你才是主力。陣仗要大，聲勢要足，打得越兇越好，讓他們以為我們根本不是在打平昌，而是在這兒等著伏擊他們的援軍。”
孫觀愣了愣，隨即明白了過來。
臧霸這哪裡是去送死，分明是要借曹豹的命令，打一場自己的仗。讓孫觀在浯水佯動，吸引周圍各城的注意，自己則趁機強攻平昌。只要能拿下平昌，功勞就是實打實的，曹豹想賴也賴不掉。到時候臧宣高這三個字，就該讓整個青州都記住了。
臧霸把地圖捲起來，拍了拍孫觀的肩膀：“下去準備吧。”
。去出了走步大轉，頭點了點觀孫
