舒曼打斷他：“派兵？錢呢？人哪？議會會同意再往印度支那派兵嗎？戴總統會同意嗎？”
會議室沉默了。
所有人都知道答案：不會。
法國本土剛經歷二戰，百廢待興。
重建需要錢，安撫民眾需要錢，應對阿爾及利亞獨立運動需要錢。
哪還有餘力管萬里之外的殖民地？
況且，印度支那這個泥潭，己經吞了太多法軍士兵的生命。
國內反戰情緒高漲，再派兵，政府非倒臺不可。
“那怎麼辦？”科斯特小聲問。
舒曼沉吟片刻：“先向他們政府提出正式抗議。要求他們立即釋放我方人員，撤出交趾。”
“哪個政府？”有人問。
這是個尷尬的問題。
舒曼拍著桌子說道：“當然是蔣政府！”
他補充道，“還有，聯絡英國和美國。印度支那局勢關係到整個東南亞穩定，他們不能坐視不管。”
會議匆匆結束。
但所有人都知道，這些措施都是隔靴搔癢。
抗議有用嗎？蔣自己都焦頭爛額，哪還管得了桂系？
至於英美......
誰管你！
科斯特回到辦公室，讓秘書調來最新的情報彙總。
當他看到桂系在交趾的兵力部署時，倒吸一口涼氣。
以下為法國殖民部情報處整理的報告摘要（1949年7月3日）：
桂系軍事力量，總兵力估計：22萬—25萬人，正規作戰部隊約12萬人。
第一軍（原第七軍改編），軍長張本一，兵力在3.8萬人。駐紮在河內、海防核心區。
這個師全美械裝備，包括M1加蘭德步槍、勃朗寧自動步槍、60/81毫米迫擊炮。
第一軍可是桂系精銳，士兵多為桂籍，家屬多數己移民交趾，士氣高昂。
第二軍（原西十六軍改編），軍長是譚何易。兵力在約3.2萬人，駐紮在老街、安沛、越池一線，沿紅河佈防。
其任務就是清剿胡越殘餘，監視滇省的軍閥。
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