1957年1月9日，艾登辭職下臺了。
他下臺是遲早的事，蘇伊士那根繩子套在脖子上，不是他一個人能解開的，說實話，他也是有點背時。
只任期兩年多他，先是星洲丟了，馬六甲海峽沒守住，然後又是運河也丟了。
同時國內經濟不景氣，失業率創下了新高。
若是他在擔任外相後就體面下場，那他絕對有個頂級外交家的稱號。
最大個功勞，就是當法國否決 “歐洲防務共同體” 後，
作為外相的艾登親自出面談判，英國承諾駐萊茵河軍隊，換取法國同意西德入北約，挽救北約架構。
接任的是財政大臣麥克米倫。
這個人在倫敦金融城的名聲比在政壇上更大，他在財經口子工作了多年，把戰後的爛賬理出個頭緒。
他上臺第一天的議會演說沒提蘇伊士，沒提納賽爾，只說了一件事：把經濟搞上去。
麥克米倫接手的爛攤子有多大，只有他自己清楚。
外匯儲備從堪堪維持在二十億美元，若是再拖幾周，恐怕連糧食和石油都沒錢進口。
國際貨幣基金組織的十三億美元貸款雖然批了，但只有五億多能立即提取，剩下的分一年到賬，遠水解不了近渴。
此時英國國內的通脹率上漲了7個百分點，公會提出漲工資，工資漲了，資本家這哪能忍，物價也跟著上漲，工人工資漲的還沒有物價漲的快。
最要命的是帝國的紅利快吃完了。
殖民地一塊一塊地丟，英聯邦的兄弟們各懷心思，英鎊區的貨幣聯盟搖搖欲墜。
麥克米倫給內閣下的死命令只有一條：接受運河國有化，放棄帝國幻想，全面擁抱大西洋彼岸的美國。
這話他在內閣會議上說了不止一遍，每說一遍，會議室裡的氣壓就低一分。
但他不管，賬本上的數字不騙人，沒錢就是沒錢。
上任的當天下午，麥克米倫就給白宮去了電話。
他在電話裡對艾森豪威爾說道：英國不搞獨立於美國的中東政策了，不挑戰美元霸權了，不跟法國聯手單幹了。
英國是美國最可靠的盟友，西方陣營不能分裂，中東問題必須美國帶頭。
這些話他沒在任何人面前說國，但在電話裡，說得倒是乾脆利落。
艾森豪威爾在電話那頭沉默了幾秒，然後說了一句：“哈羅德，你什麼時候來華盛頓？”
兩個人是老熟人了。
二戰的時候，麥克米倫在北非常駐艾森豪威爾的司令部做英國聯絡代表，肩並肩打過仗。
那種交情可不是政客之間的客套，那是一起扛過槍的交情，艾森豪威爾也信得過他。
麥克米倫說下週就去。
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